Maidstone : une foire toujours importante

C’est le grand rendez-vous rural du Kent. Pendant trois jours, des dizaines de milliers de promeneurs déambulent sur plus de 30 hectares de stands et chapiteaux où se côtoient les animaux d’élevage, les parcours de concours poneys, chevaux lourds et chiens mais aussi tout le négoce « rural » possible.

Nous avions visité ce site en 1991. Dix huit ans plus tard, un nouveau groupe de promeneurs a pris la route de l’Angleterre. Mais, il semble que la peur de la grippe et la récession économique ont à la fois rendu difficile le remplissage d’un bus et même… l’organisation de la foire de Maidstone qui nous a semblé  beaucoup moins attractive. On voit bien, au niveau du cheptel présenté, que la « vache folle » est passée par là. De même, les chevaux lourds étaient nettement moins nombreux et la présentation des Shires limitée à 3 (beaux) attelages, dix fois moins qu’à l’époque. De même les musiques étaient absentes.