Créé le 31-01-1998.
Ci-contre, Nicolas-Jacques Conté a perdu un oeil dans son laboratoire de chimie.
Il est né en 1755 à St-Cénery-près de-Sées et non pas à St-Céneri-le-Gérei comme on peut le lire dans les mauvaises biographies. Sa maison existe toujours, bien que totalement transformée. Son hameau natal, autrefois paroisse, est depuis la Révolution intégré à la commune de Sées. On peut encore y voir les vestiges de la chapelle et du cimetière parmi les engins agricoles abandonnés là autour du vieil if. Conté a, comme son nom l'indique, inventé le crayon de bois. Il eut l'idée de mélanger du graphite (ampélite) avec de l'argile, de cuire le tout et de l'enfermer entre deux demi-cylindres de bois de cèdre. Du graphite avait préalablement été découvert à la Ferrière-Béchet par Guettard.
L'argile noire de la Ferrière-Béchet
À droite, ancien emplacement de la statue de Nicolas Conté devant la mairie de Sées. À gauche, récupération du buste après la seconde guerre mondiale.