suzanne valadon

SUZANNE VALADON 1865 - 1938


Le 23 septembre 1865 est naît Marie-Clémentine Valadon à Bessines sur Gartempe. Sa mère Madeleine est lingère, son père est un " inconnu demeurant au bourg ".
Plus tard, elle falsifiera sa carte d'identité et y portera la date du 23 juillet 1867.
Vers 1870, Madeleine et sa fille s'installent à Paris : la mère travaille comme femme de ménage et la fille, plutôt indisciplinée et préférant dessiner sur les trottoirs, fréquentera plusieurs écoles.
De 1875 à 1880, Marie-Clémentine exerce des petits boulots. Elle s'est passionnée pour le cirque et a effectué ses débuts sur la piste. Mais elle a du abandonner le trapèze à la suite d'une chute.
Dans les années 1880-1885, elle pose sous le nom de Maria pour Puvis de Chavannes, Renoir (lui-même né à Limoges en 1841), Toulouse-Lautrec…
Le 26 décembre 1883, c'est la naissance de son fils Maurice, né de père inconnu mais reconnu en 1891 par le journaliste espagnol Miguel Utrillo y Molins. De cette année datent ses premières oeuvres connues : un autoportrait et le portrait de sa mère. Suzanne a tout appris elle-même, les grands maîtres ont rapidement reconnu son talent, ils ont apprécié sa beauté, sa liberté et son caractère entier.
Entre 1883 et 1893, elle exécute des dessins (fusain, sanguine, mine de plomb) où l'on sent l'influence de Degas qui l'initia à la gravure et qui sera l'un de ses premiers acheteurs.
En 1894, cinq de ses dessins seront exposés au Salon de la Nationale.
Elle épouse Paul Moussis, un bourgeois aisé en 1896. La situation financière de son mari lui permet de se consacrer entièrement à son art sous le nom de Suzanne Valadon. Son fils Maurice Utrillo s'adonne à l'alcool et doit quitter le domicile familial.
En 1909, à 40 ans, elle rencontre André Utter, ami de son fils et s'installe avec lui après avoir divorcé de Paul Moussis. Utter exerce sur elle une influence stimulante et à partir de 1910, elle fera de nombreuses expositions dont une particulière chez Berthe Weill en 1915.
En 1914, mariage avec Utter avant que celui-ci rejoigne son régiment. Utrillo réformé retourne chez sa mère. Utter revenu de la guerre, Suzanne Valadon encouragée par celui-ci peint de nombreuses oeuvres. Utrillo connaît sa première grande exposition chez Lepoutre.
1920 fut une année féconde pour Suzanne Valadon et en 1921, le public et la presse lui porte une attention croissante. L'année suivante, parution de sa première monographie.
En 1923, Valadon, Utrillo et Utter s'installent au château de Saint-Bernard dans le Beaujolais qu'ils ont acheté.
Le succès de Valadon n'atteint pas celui de son fils, mais croît néanmoins. Ils feront des expositions de groupe en Hollande et à New-York. Le succès de Valadon devient international avec la parution d'une seconde monographie.
En 1933, son activité semble se ralentir. Utrillo est au faîte de sa gloire. Elle prend une certaine distance avec Utter. En 1935, elle est atteinte de diabète et d'urémie, est hospitalisée et " engage " Lucie Valore à épouser son fils Utrillo.
En 1936-1937, l'Etat lui achète plusieurs oeuvres importantes.
Victime d'une congestion cérébrale, elle sombre dans le coma et meurt à l'âge de 73 ans, le 7 avril 1938 à 11 heures du matin.
En 1948, mort de André Utter.
Utrillo mourra en cure annuelle à Dax, le 5 novembre 1955, à l'âge de 72 ans : 50.000 personnes suivirent le cortège funèbre jusqu'au cimetière de Saint-Vincent à Montmartre.