Festins secrets

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Éditions L'Esprit des péninsules

 

Pierre Jourde ne recule devant rien et va encore faire couler beaucoup d'encre si jamais la presse le lit ! Festins Secrets est un roman à charge contre le Système de l'Éducation Nationale, ce qui laisse imaginer la polémique qu'il va générer. Un jeune professeur de littérature est en route vers son premier poste à Logres, « une obscure sous-préfecture d'un département de forêts et de mines désaffectées. » Parvenu à destination, Gilles Saurat se retrouve en plein « cauchemar du mammouth ». De ce jour, il fait partie du Système, une structure d'une complexité inimaginable. Il hérite des deux classes dont personne ne veut. La liste de ses élèves constitue à elle seule une anthologie ! Entre adolescents tout aussi agressifs qu'incultes et circulaires inconcevables, il comprend vite qu'il ne parviendra pas à enseigner quoi que ce soit. Il importe désormais seulement de tenter de conserver sa dignité. Comment enseigner les subtilités de la langue et de la littérature françaises à de jeunes brutes tout juste capables d'aligner une cinquantaine de borborygmes ? Comment faire, avec pour seule aide, des circulaires de l'Education nationale rédigées dans un esprit que n'auraient pas renié Franz Kafka et le Père Ubu associés ? Le cœur de ses nuits est gagné par le tumulte, les plaisirs défendus, et des épouvantes inconnues se dressent sur son lit. Le cauchemar ne fait que commencer… Bienvenue à Logres. Bienvenue dans votre monde.

Jourde signe encore un coup de force et un coup de maître littéraire. Il persiste et il a bien raison de continuer à si bien écrire. Quel style ! Quelle maîtrise du rythme, de la musique, de l'agencement des mots ! Quelle force dans la mise en scène, dans l'installation d'une atmosphère ! Quel fourailleur des failles de l'âme ! La petite ville de Logres est un condensé ténébreux, effrayant et dérisoire. Aux limites du réalisme et du fantastique - je ne cesse de penser qu'il y a du Gracq dans son écriture - il se livre à une nouvelle inquisition, à un décorticage de la sexualité moderne, à une satire cruelle du monde éducatif et du monstre médiatique, à une anthologie des mauvaises pensées, à un récit métaphysique sur le Mal, sur le double, sur le diable. Nihiliste jusqu'au bout de la plume, Jourde martèle, brocarde et dénonce la laideur du monde contemporain. Il n'oublie rien ni personne : l'antisémitisme, la perversion, la manipulation politique, la sexualité, l'occultisme, la démagogie, la bêtise, la folie, et toutes les monstruosités humaines. Il brosse des portraits terriblement noirs (et justes…) d'une certaine bourgeoisie de province qui s'adonne aux ragots. Un pavé de plus de 500 pages qui dégouline de colère, qui suinte, qui poisse, qui exaspère parfois ou qui fait hurler de rire, et qui colle aux doigts. On ne peut le quitter car il aimante salement, grâce à un style oratoire fabuleux, et aussi à ces personnages secondaires comme ces femmes à la personnalité si particulière, si lumineuse dans les ténèbres... Rien n'est laissé au hasard dans ce livre, tout compte, tout travaille : les zygomatiques, les glandes lacrymales. L'angoisse et le malaise s'immiscent au fil des pages humides en un raffinement esthétique impressionnant. Ce festin ne sera certainement pas partager par de nombreux convives. Mais Jourde s'en fout. Jourde a l'habitude des coups. Jourde écrit la laideur d'aujourd'hui et, semble-t-il, ne peut s'interdire, malgré les lâches et les coups bas, d'allumer la flamme d'un plaisir raffiné, celui d'une lecture qui sort des grands courants mercantiles. Jourde est un écrivain qui imprime sa marque de fabrique livre après livre, quitte à ne toucher qu'un « petit » public. Si vous êtes prêts pour un Paris-Logres (prononcez-le à voix haute, vous comprendrez ce qui vous attend) laissez-vous tenter, c'est un plat ténébreux pour gourmet, un plat paradoxalement jouissif.

Prix Renaudot des lycéens 2005, Grand PrixThyde Monnier 2005, Prix Valéry Larbaud 2006.

 

L'auteur

Né à Créteil en 1955, Pierre Jourde enseigne la littérature à Valence. Simultanément à Festins secrets, il publie l'essai Littérature et authenticité qui questionne en profondeur la notion même de littérature et la pratique de l'écriture, et jette un éclairage décisif sur ses deux précédents livres : La Littérature sans estomac et Pays perdu.

Pascale Arguedas

Lire le dossier sur Pierre Jourde.