Au début de l'histoire...

Tout commence fin 2002. Nous sommes 3 ou 4 amateurs de chanson française basés à Chaumont, dans la Haute-Marne (52). L'idée nous vient naturellement que, plutôt que de parcourir des kilomètres pour voir chanter les artistes que l'on apprécie, on pourrait les faire venir par chez nous, et par là même, permettre aux gens du coin de faire de belles découvertes...

En octobre 2003, nous organisons notre premier spectacle, à la salle des fêtes de Chaumont, où nous réunissons au cours de la même soirée Henri Tachan et Dikès, pour montrer combien, pour nous, la chanson française est riche et diverse. C'est un succès, avec 250 spectateurs.

Pour le reste de la programmation, nous nous associons à une petite brasserie de la ville, le Saint Jean, qui a le mérite d'avoir, sous un escalier qui mène à l'hôtel, une petite scène et puis qui surtout accepte de prendre le risque de nous suivre... En effet, nous lui demandons d'assurer les repas pour 100 personnes à chaque concert, alors que l'on s'attend à fidéliser une quarantaine de personnes...

Or, pour le premier concert dans ce petit cabaret, en décembre 2003 avec la prestation de notre parrain Gérard Morel, la brasserie, qui peut contenir au grand maximum 100 personnes, s'avère trop petite et on refuse une vingtaine de personnes.

Notre idée de départ était de proposer un concert un vendredi par mois. Nous décidons donc à ce moment là de "doubler" les soirées, c'est à dire de demander aux artistes de jouer deux soirs, vendredi et samedi. Devant la charge que cela représente pour nous (bien sûr nous ne sommes que des bénévoles), nous généralisons cette formule tous les deux mois (les mois pairs, excepté août, en général le deuxième week-end du mois suivant les disponibilités des artistes). Depuis, nous avons toujours eu entre 150 et 200 spectateurs sur les deux soirées (nous avons régulièrement dû refuser du monde, hélas, mais les murs de la brasserie ne sont pas extensibles), dont une très grande majorité de personnes qui reviennent d'une fois sur l'autre, sans connaître les artistes programmés mais parce qu'ils font confiance à notre programmation.

Si notre programmation est ouverte avant tout à des artistes professionnels reconnus dans le monde de la chanson, nous tenons à présenter à chaque spectacle une première partie, qui est régulièrement locale. D'autre part, nous consacrons une fois dans la saison le week-end à des soirées "nouveaux talents".

Les projets...

A partir du printemps 2006, nous allons étendre nos actions, avec d'abord un concert en partenariat avec le nouveau théâtre de Chaumont, qui va programmer de la chanson une fois par an. Nous choisissons la tête d'affiche ensemble et nous avons carte blanche pour la première partie.

Enfin, parmi nos objectifs à moyen terme, nous envisageons de proposer un spectacle de chanson jeune public par an, et de proposer des concerts dans l'hôpital et les cliniques de la ville, ainsi qu'à la Maison d'Arrêt.

Ce ne sont donc pas les projets qui manquent...

Ceux à qui on doit tout...

Et si nous sommes si ambitieux, c'est grâce à tous les encouragements que nous recevons, que ce soit du public très fidèle et très reconnaissant de notre travail ou des partenaires de tout genre (la brasserie St Jean bien sûr, Da Capo la société qui s'occupe du son, les annonceurs, et tous les subventionneurs publics). C'est aussi grâce aux artistes qui sont venus nous rendre visite, souvent impressionnés par notre volonté, notre passion pour la chanson, et reconnaissants envers ceux qui accueillent ceux qui, très injustement, sont complétement ignorés des médias, malgré un talent indéniable, bien au delà de quelque étoile (filante) académique.

Enfin, nous n'existerions pas si nous n'avions pas eu quelques rencontres décisives. Grâce d'abord à la liste de discussion sur internet initiée par la revue Chorus, qui s'appelle maintenant "les chansons d'abord" (vous pouvez vous y inscrire ici). Grâce aussi au merveilleux festival de Laneuvelle, hélas disparu après sa troisième édition, alors qu'il était promis à un bel avenir... les financeurs européens en ont décidé autrement. Grâce enfin à Anne-Marie et Francis Panigada de l'association Chant'Essonne et Christian Landrain de l'association le Pavillon à Ivry sur Seine qui nous ont beaucoup accompagnés par leur savoir-faire lors de notre lancement.

Le festival de Barjac, "Chansons de Parole", nous a également beaucoup apporté, grâce aux découvertes, rencontres et partages que nous avons pu y faire, avec des artistes bien sûr, mais aussi avec d'autres passionnés qui font aussi, de leur côté, dans leur région, beaucoup pour la chanson d'auteur.

Enfin, une autre rencontre décisive a été avec celui qui est naturellement devenu notre parrain, l'auteur-compositeur-interprète Gérard Morel, dont le talent n'est plus à démontrer…

Encore merci à tous !