1995 : Sony sortait le caméscope DV : VX1000, référence pour l'époque. Il était le précurseur d'une gamme qui allait remplacer VHS et autres HI8. L'ère du DV était arrivée.

2005 : Sony lance les modèles HDV : FX1 et Z1, pour succéder au DV. L'ère du HDV est lancée.

Le HDV : qu'est-ce ?

Du côté pro : la vidéo HD (Haute Définition), dans le secteur Broadcast, avec les caméras Sony et Thomson qui produisent des films commerciaux appelés à remplacer les films argentiques 35mm et 70 mm des salles obscures et aussi pour diffuser sur les nouvelles chaînes TV.

Du côté amateur : Canon, Sharp, Sony et JVC créent un nouveau standard pour faire évoluer le format DV en le rapprochant au niveau qualité du format pro HD. Ce qui a donné naissance au format intermédiaire HDV, contraction de HD et de DV, nettement moins gourmand en place que son grand-frère et avec l'idée de conserver la mini K7 DV, support particulièrement économique et répandu.

L'intérêt :

- offrir une définition quadruplée par rapport au DV : 1980 x1080 pixels au lieu de 720 x 576 pixels.
- méthode de compression très connue : MPEG2 analogue à celle du DVD
- un vrai format 16x9 avec des capteurs appropriés.
- une comptabilité ascendante avec le DV existant : même K7, cadrage 4/3 ou 16/9, prise de vues en DV ou HDV, conversion HDV/DV par le caméscope, etc …
- une connectique compatible : sorties composite et S-vidéo subsistent mais l'utilisation de la sortie composante (YUV) est indispensable pour afficher la Haute Définition. Depuis quelques mois, apparaît en plus, la prise HDMI.

Le standard HDV connaît une accélération rapide :
- l'année 2006 a été généreuse, aussi bien pour les mini caméscopes type Sony HC3 que pour les nouveaux appareils "prosumers" tels les V1 de Sony et A1 de Canon.
- les chaînes TV par satellite, câble et TNT vont offrir la HD au grand-public en 2007
- les diffuseurs HD, type LCD, plasma ou vidéo-projecteur se multiplient et deviennent très abordables.

En conséquence, les modèles DV baissent de prix : caméscope Samsung à moins de 300 €, tri-CCD Panasonic à 800 €. Les appareils DV en occasion se vendent mal.
Les modèles phares d'hier : Sony VX2000/PD170 ou Pana DVX100 deviennent obsolètes face aux HDV : Canon A1/G1 – Sony V1/Z1

Bref, devant ces bouleversements, la question se pose cruellement : faut-il craquer pour le HDV ?

Tant que l'on veut rester dans les modèles début de gamme, il vaut mieux encore penser DV : les prix sont sacrifiés. Mais si l'on a un tempérament amateur averti, le choix devient crucial et encore plus si c'est un achat club ou associatif.
Alors, pourquoi craquer ?

1. la qualité d'image.

Evidente.
Même les pros du HD les plus sceptiques l'admettent : la qualité est saisissante.
De plus, l'image prise en HDV, convertie en DV par le caméscope, est plus belle qu'avec les caméscopes équivalents DV et surtout fait plus "cinéma" en colorimétrie et aspect. Est-ce dû au mode de compression différent (MPEG2) ?

Naguère, il était difficile de revenir au VHS après être passé au DV.Maintenant, il est encore plus dur de se passer du HDV, le progrès est là, encore plus spectaculaire.

2. le standard

Il est devenu stable (depuis 2003) et compatible avec les tous les nouveaux diffuseurs (et même avec les anciens).
L'Europe a adopté, en PAL, le format HD2 : 1980 x 1080 pixels en mode entrelacé (demi-images 50i) comme le DV.
Aux USA, le standard HDV est le HD1, en NTSC. Il est de résolution : 1280 x 720 pixels en progressif (images entières) , mais fort heureusement, les passerelles sont simplifiées pour diffuser des images de provenances différentes.
Ainsi, un caméscope Sony Z1 diffuse l'une ou l'autre des K7 US/Europe et il peut même enregistrer en NTSC ou en PAL.
La connectique YUV pour le HDV permet de s'affranchir du codage couleur.
A remarquer , une tendance aux USA à se rapprocher du modèle européen, au moins pour la définition. Tiens, une fois n'est pas coutume …

 

3. les prix des caméscopes

Les caméscopes HDV sont à peine plus chers que les modèles DV correspondants.

Les premiers prix frôlent les 1000 euros. Et la qualité est déjà excellente en lumière suffisante.
Dans une gamme plus "avertie", le nouveau Sony FX7 est vendu 3200 €, le vieux Sony Z1 est à 5300 €, en janvier 2006. La récente sortie des modèles concurrents de chez Canon , tel le XH-A1, pourrait infléchir les prix des appareils HDV.

La question en 2007 n'est pas de choisir entre DV et HDV, mais plutôt quel caméscope HDV ?

Depuis 2 ans, le Sony Z1 régnait en maître chez les grands amateurs (et chez de nombreux pros). Mais Canon vient de casser ce doux ronron avec la sortie de son modèle A1 à moins de 4000 €.
Sera-t-il le nouveau challenger ?

 

4. le prix du montage

- Monter le HDV en DV

Déjà, on peut monter, tout de suite, en DV standard, les images tournées en HDV et converties au format 4/3 par le caméscope. Et là rien de changé par rapport à ses habitudes.
C'est aussi une manière de monter pour ensuite automatiser les tâches en HDV.

- Monter en HDV

Tous les logiciels ténors du marché s'y sont mis : Edius, FCP, Premiere, Liquid, et même Avid, …
En général, la configuration doit être musclée et le temps réel n'est accessible qu'aux machines double-processeurs ou avec le dernier Core 2 duo d'Intel très rapide et économique.
La vitesse d'exécution est également fortement liée au logiciel de montage. Tous n'ont pas la même aptitude à gérer le HDV avec la même célérité , ni la même qualité.
Ceux qui utilisent un codec performant intermédiaire permettent de monter avec la même souplesse que le DV et sans dégradation de l'image.
Ainsi, par exemple, avec Edius 4 et son codec HQ, il est possible de monter du HDV avec un "simple" PC de 3,4 Ghz.
Il faut seulement prévoir plus d'espace disque et 2 Go de mémoire.

5. la diffusion des images

Les TV classiques ne peuvent pas diffuser la qualité HDV. Ces appareils n'ont ni la connectique , ni le nombre de lignes nécessaires.
Par ailleurs, une taille d'écran minimale est nécessaire pour profiter pleinement de la HD.
Dans une salle de séjour classique avec un recul de 3 à 4m , un écran plat de 50 pouces est la dimension idéale. Si l'écran est trop petit, les détails seront noyés.
Quant au choix LCD ou plasma, le LCD restitue des couleurs plus flashy et d'aspect "électronique", le Plasma fait une image plus cinéma et dégrade moins les films non HD (les plus nombreux). Deux modèles de choix : Panasonic TH-50PX600 et Pioneer PDP-507XD.

 

Pour une salle dédiée où le noir est possible, le vidéo-projecteur reste la solution économique et performante. Le Full-HD est même devenu abordable, tel le Sony VPL-VW50.

La sortie du futur SED de Canon-Toshiba, qui doit surpasser LCD et plasma, est sans cesse repoussée. On l'attendait en 2006, puis en 2007... les dernières annonces parlent de 2008 au Japon et 2009/2010 en Europe. Cette technique aurait eu la qualité du tube et la platitude du LCD. Mais le projet vient d'être abandonné pour diverses raisons de droits sur les brevets.

Pour le choix de la résolution des diffuseurs : HD-Ready (1280 x 720) ou Full HD (1980x1080), le prix du Full-HD est encore cher pour les LCD/Plasma et la différence n'est pas si flagrante à moins d'être très proche de l'écran. De plus, les sources non HD risquent d'être très pixellisées car agrandies 4 fois (au lieu de 2,2 fois).
La qualité Full-HD est nettement plus évidente sur une image de grande taille, telle que celle affichée par un vidéo-projecteur.

A suivre de près ... les nouveaux produits Full HD plasma débarquent à des prix sacrifiés chez Panasonic.
TH-42PX700 disponible en juin 2007, prix public 2500€ -(42")
TH-50PX700 disponible en mai 2007, prix public 3500€ - (50")
TH-56PX700 disponible en août 2007, prix public 4500€ - (56")

Pour un contrôle vidéo sur une station de montage HDV, un LCD 24" est suffisant en taille, étant donné la proximité visuelle. Et même si un LCD, tel le Dell 2407, est loin d'être idéal en rendu d'image, ce type de diffuseur est économique et permet des contrôles précis, comme la vérification du piqué de la mise au point, ce qui est déjà primordial pour sélectionner les rushes. Derrière une carte Canopus NX/YUV, il rend bien service. L'idéal serait un moniteur 16/9 à tube de 19", même HD Ready, mais existe-t-il encore ?

A propos des prises des diffuseurs HD :
- les prises YUV et DVI ne transportent que l'image , la HDMI fait transiter le son + l'image
- les prises DVI et HDMI transportent le signal en numérique intégral vers le diffuseur
- la prise YUV transporte le signal vidéo en analogique.
- LCD, Plasma et vidéoprojecteurs sont normalement tous équipés au moins des prises YUV + HDMI (2 prises HDMI souhaitables).

6. la préservation de l'avenir

Même si tous les montages ne peuvent se réaliser cette année en HDV, les images engrangées permettent de conserver les rushes en haute qualité pour les monter chez soi un peu plus tard ou plus rapidement chez un ami ou dans un club déjà équipé. En se rappelant que l'on peut tranquillement monter en DV, puis recapturer dans le même logiciel en HDV, un coup de calcul pour le rendu et c'est fini ! Seuls les effets et titrages seront à retoucher.

La qualité HD a sans doute plus d'importance pour les films de famille que pour les films de reportage, scénario, ... En effet, il est important de restituer le plus fidèlement possible les personnes que l'on connaît et assurer de très bonnes images pour les générations suivantes.

Par ailleurs, l'avenir appartient clairement au vrai 16 x 9 en haute définition et le format HDV remplit parfaitement cette tâche.
Le DV a mis quelques années à décoller, mais dorénavant les nouvelles technologies démarrent beaucoup plus vite (photo numérique, DVD, ADSL, …), le HDV est donc promis à un rapide essor.
D'autant plus que les modèles HDV sont de prix de plus en plus accessibles et d'un confort supérieur aux modèles DV : aides à la mise au point, bague de zoom avec levier et graduation, bague d'iris, etc …

Un nouveau standard HD se développera sans doute en 2007 : l'AVCHD , plus léger en poids que le MPEG2, mais aussi plus difficile à décoder, il nécessitera donc des machines encore plus puissantes.
Ce nouveau standard ne devrait pas supplanter le MPEG2 avant quelques années. Pour l'utiliser, Il faudra un nouveau codec dont la gestation est déjà en route chez les grandes marques. Il devrait s'intégrer facilement aux logiciels de montage existants qui gèrent déjà plusieurs codecs.

Pour une diffusion plus large de la HD, un nouveau support DVD est indispensable. La guerre des formats fait rage actuellement entre Sony défenseur du Blu-Ray et Toshiba promoteur du HD-DVD, lequel va l'emporter ? L'année 2007 devrait sans doute désigner le vainqueur.
Le DVD HD sera donc très en retard par rapport à la diffusion des caméscopes HDV, ce qui n'est pas sans rappeler le début des années DV où le caméscope a fait longtemps office de lecteur pour nos montages.

Quelles que soient les évolutions prochaines, la HD est définitivement entrée dans notre monde vidéo amateur. Reste à l'utiliser au mieux et sans tarder.

Nul doute qu'elle va envahir progressivement les salles de club régionales, nationales et internationales et mettre encore plus en valeur une oeuvre filmée.

 

Marc Barillère
janvier 2007

Quelques lectures : Prise en main de la Z1 et : Tests FX1/Z1 et : Sony V1 et : Sony FX7 et : Canon A1/G1