L'acquisition d'un chiot n'est pas un acte anodin, il vous engage pour dix à vingt ans et vous conduit à assumer le rôle de parents de substitution d'un jeune animal dont vous devrez guider le développement.
 

• Qu'attendez-vous de votre chiot ?

Cette question peut paraître saugrenue; pourtant faute de vous la poser, vous pouvez voir votre rêve d'accueillir un chiot se transformer en cauchemar. Sachez tout d'abord que le chien ne peut vivre qu'au sein d'un groupe : il a besoin de voir, de toucher ses compagnons, humains ou chiens, il ne peut se satisfaire de la solitude, fût-ce dans un parc d'un hectare. Si donc votre emploi du temps implique que vous deviez laisser seul votre chien toute la journée, peut-être vaut-il mieux renoncer. De même, si vous recherchez un compagnon indépendant impliquant des relations libres de toutes contraintes et sans rapport de force, choisissez plutôt un chat
 

• Où acheter le chiot ?

- Faites appel à un éleveur, ou éventuellement à un particulier, eux seuls sont à même de vous présenter un chiot équilibré puisque vivant avec sa mère dans de bonnes conditions.
-Le chiot doit être en contact régulier avec des êtres humains, vivre dans un endroit riche en objets et en bruits variés.
 

• A quel âge ?

Si c'est possible, prenez un chiot de 3 ou 4 mois déjà éduqué par sa mère. Mais bien souvent, on est tenté d'adopter un chiot beaucoup plus jeune. Dans ce cas consultez rapidement un vétérinaire et suivez bien ses indications pour éviter les conséquences d'erreurs fréquemment commises.
 

• Comment se comporte le chiot ?

Il existe une série de tests scientifiques, mais sans faire appel à des notions trop compliquées, vous pouvez vérifier ces quelques éléments simples :
-le chiot doit répondre rapidement à un appel au jeu. Pour cela, accroupissez-vous légèrement en vous penchant vers l'avant et tapotez vos genoux en souriant, prononcez quelques mots enthousiastes. Le chiot doit venir vers vous.
-Il accepte que vous le souleviez du sol sans chercher à mordre et sans paniquer.
-Il ne sursaute pas au moindre bruit et supporte le contact par le regard.
 

Un accueil bien fait est la meilleure prévention des troubles comportementaux.
 

• Les repas.

Le chiot doit attendre la fin de votre repas. Ne lui donnez rien pendant que vous mangez.
 

• Non aux morsures !

Apprenez au chiot à tenir ses mâchoires : lorsqu'il vous mordille, cessez le jeu et dites fermement "non".
 

• Partir et revenir

Pour entraîner votre chiot à supporter les périodes de solitude, prenez l'habitude de l'ignorer totalement pendant 20 à 30 minutes avant votre départ. Lorsque vous partez, ne vous cachez pas. A votre retour, caressez-le lorsqu'il se calme, après qu'il vous ait fait la fête. Si il a commis quelques dégâts, ne le grondez pas, cela ne sert à rien, mais ne nettoyez pas en sa présence.
 

• Un coin pour lui

Attribuez à votre chiot un endroit particulier pour dormir ou se retirer, couvert car le chien recherche un simulacre de terrier. Lorsqu'il est dans son coin, laissez-le en paix. Il est formellement interdit de l'en extirper pour le corriger ou le câliner; en effet il s'y réfugie après une faute en se soumettant et ne peut donc être frappé de surcroît.
 

• La propreté

Apprenez-lui la propreté. Avant 4 mois, le chiot ne peut être parfaitement propre donc patience! Vous devez donc tout baser sur le renforcement des bons comportements et non sur la punition des fautes. Le chiot a envie d'uriner ou de déféquer dans le minutes suivant le repas et le réveil. De ce fait, sitôt que le chiot a achevé son repas, emmenez-le dehors, vous ne rentrerez que lorsque le chiot aura fait ses besoins. Dès qu'il a fait, félicitez-le immédiatement et chaleureusement.

Assurer votre position de dominant face à votre chien ne nécessite nullement que vous l'affrontiez en combat singulier...
 

• Repas

Le chien mange après ses maîtres.

• Territoire

Il dort dans un endroit déterminé : ni un lieu de passage obligé (couloir) ni une chambre.

• Caresses

Lorsqu'il s'agit d'un mâle, sa maîtresse doit cesser de le caresser à l'adolescence. Pour une femelle, le maître prendra garde de ne pas répondre à ses avances lorsqu'elle est en chaleur.

• Communication

Communiquez en dominant : adoptez un ton de voix ferme sans crier, utiliser des mots brefs, votre corps doit aller vers l'avant et vous devez regarder le chien les yeux fixés sur son dos et non dans ses yeux ce qui correspond à une provocation au combat.
 

Dès que votre chien présente l'un des comportements suivant :

• Menaces

Le chien a menacé un membre de la famille ou un proche qu'il avait l'habitude de côtoyer.

• Léchage

Votre chien se lèche pendant de long moment, se ronge les griffes ou s'arrache les poils.

• Boulimie

Votre chien se met à manger sans arrêt, il parcourt votre domicile en recherchant tout ce qui peut se consommer.

• Soif

Votre chien boit de grandes quantités d'eau et urine un peu partout.

• Apathie

Votre chiot n'explore pas son environnement, ne fait aucune sottise, ne joue pas et ne cherche pas le contact avec vous.

• Incontinence

Votre chien fait ses besoins sous lui la nuit.

• Défis

Votre chien, qui vient d'arriver à l'adolescence, commence à lever la patte sur les meubles en présence des hommes de la famille.

• Dépression

Une personne ou un animal avec lequel votre chien entretenait une relation importante vient à disparaître. Cela occasionne une dépression réactionnelle, avec perte de l'appétit et indifférence à l'entourage. Il faut qu'un traitement soit mis en place si  cet état dure plus de huit jours.

• Troubles hallucinatoires

Lorsqu'il est au calme votre chien se met à suivre un objet imaginaire, ou bien tend l'oreille et pleure.

• Sénilité

Votre vieux chien semble retomber en enfance : il n'obéit plus, n'est plus propre et pleurniche pour un rien.
 

Voici quelques conseils:

• Donnez toujours la même nourriture
• Il vaut mieux fractionner les repas: un le matin, l'autre le soir
• Utilisez des écuelles lavables, non oxydables et sans recoin
• N'oubliez pas de donner à boire à votre chien dans une autre écuelle.
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Cette identification -véritable carte grise du chien- est obligatoire pour les chiens de race inscrits au LOF, pour tous les chiens achetés en magasin, chez un éleveur ou dans un refuge SPA. Il est de plus obligatoire pour tous les chiens vivant en zone d'enzootie rabique (présence de la rage). Il permet notamment de retrouver un chien perdu.
Il est exigé par les compagnies d'assurances en cas d'accident.

• Si la gestation dure plus de 63 jours.
• Quand un liquide vert s'écoule de la vulve.
• Si, après perte des eaux, aucun chiot n'apparaît, malgré les efforts de la chienne.
• Si la mis e bas dure plus d'une heure et demie, ou si la mère cesse de pousser.
• Quand quelques jours après la mise bas la mère se met à trembler et halète : il s'agit probablement d'une crise d'éclampsie nécessitant des soins d'urgence.
• Après la mise bas, il est prudent de consulter le vétérinaire qui vérifiera l'état de la chienne.
  

• Alcool à 90° pour désinfecter.
• Eosine aqueuse pour blessures.
• Eau oxygénée pour les blessures hémorragiques
• Vermifuge à donner deux fois dans l'année.
• Pince à épiler pour retirer les épines ou les tiques (l'éther est un produit très utile dans un tel cas).
  

• Choisir son vétérinaire

Si vous devez consulter un vétérinaire, à moins d'une urgence, n'arrivez pas à l'improviste. Prenez des renseignements : heures de consultations, rendez-vous, visites à domicile.

• En salle d'attente

Prévoyez toujours de tenir votre chien en laisse et de lui mettre une muselière s'il risque de se montrer agressif envers les autres animaux ou envers les gens. Continuez de tenir votre chien en laisse en salle de consultation.

• Pendant  l'examen

Placez votre chien sur la table de consultation et prévenez rapidement s'il risque d'être agressif. Pendant l'examen, restez près de votre chien, rassurez -le avec la main ou par des paroles.

• Intervention chirurgicale

S'il doit être hospitalisé pour des soins, laissez à votre animal un linge avec votre odeur ou un de ses jouets. Renseignez-vous sur les heures où vous pourrez lui rendre visite. Vous pouvez aussi téléphoner pour prendre de ses nouvelles. Pour l'intervention, le chien sera amené le matin  à jeun. Vous le reprendrez soit le soir même soit le lendemain matin. L'anesthésie se fait par voie intraveineuse ou par intubation. On vous demandera parfois de revenir deux ou trois jours après pour le contrôle des pansements. Les points de suture sont retirés environ dix jours après l'intervention.

• Suites d'intervention

Il se peut que votre chien doive porter une collerette en plastique autour du cou, ce qui l'empêchera de se gratter s'il a subi une intervention à la tête ou s'il risque de toucher à son pansement. Vous devez la lui mettre en permanence.