GEOGRAPHIE DE LA FRANCE

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Présentation de la France

A) Une situation géographique originale

La France a de nombreux atouts naturels.

- La France est un pays européen de 551 000 km2 au centre de l’hémisphère Nord, au coeur de la zone tempérée, de forme hexagonale.

On distingue :

- la France « métropolitaine » (hexagone et Corse)

- la France d’Outre-mer : les D.O.M. (Départements d’outre-mer : Réunion, Guadeloupe, Martinique, Guyane)

et les T.O.M. (Territoires d’outre-mer : Nouvelle Calédonie, Polynésie française, Wallis-et-Futuna)

La France est ouverte sur trois mers : mer du Nord (qui devient la Manche face à l’Angleterre), océan Atlantique, mer Méditerranée. Elle est à la charnière entre Europe du Nord et Europe du Sud.

· La France dans le monde

- Ses périodes d’apogée sont : XIIIe s. (St Louis), XVIIe s. (Louis XIV), Napoléon (déb. XIXe s.).

- Depuis le Moyen-âge l’Etat monarchique puis républicain a construit l’espace national selon une logique de centralisation à partir de la capitale Paris.

- La France a joué et joue encore un rôle sur la scène mondiale.

- C’est un pays riche qui fut longtemps le pays le plus peuplé d’Europe.

- Ses empires coloniaux ont permis le développement de la langue française, notamment en Amérique et en Afrique (Communauté francophone).

B) La variété du relief français

- Dans l’ensemble le relief est modéré et les hautes montagnes se situent aux frontières Sud et Est.

- On peut distinguer deux grands ensembles selon une ligne allant de l’Alsace au sud de l’Aquitaine.

· Au Nord de cette ligne : relief peu accidenté.

L’Ardenne et la Bretagne (Massif Armoricain) sont plus des plateaux que des montagnes.

Le relief de plaines est illustré par les Landes, la Sologne ou la Flandre.

La Beauce, le Berry ou le Pays de Caux constituent quant à eux des ensembles de bas-plateaux.

Les bassins sédimentaires, comme le bassin parisien ou le bassin aquitain, ont une forme en cuvette avec des collines et des plateaux. Leur sol est souvent fertile.

- Au Sud de cette ligne : relief plus accidenté.

On y trouve, aux frontières, les chaînes plissées jeunes comme les Pyrénées, les Alpes ou le Jura.

Les Alpes comprennent le plus haut sommet européen :

le Mont Blanc avec 4 807 m.

Les montagnes anciennes, aux sommets arrondis par l’érosion, sont illustrés par le Massif central et les Vosges.

Entre ces ensembles il existe d’importants couloirs de circulation : les plaines d’Alsace et de Saône - Rhône.

C) Fleuves et mers

En France il existe quatre grands fleuves :

- la Seine, un fleuve de plaine

- la Loire

- la Garonne

- le Rhône, qui reçoit la Saône à Lyon

En y ajoutant le Rhin, qui détermine la frontière avec l’Allemagne, ces fleuves jouent un grand rôle en tant que voies navigables, ainsi que pour l’agriculture et l’industrie.

- Le territoire français est ouvert sur la mer du Nord, la Manche, l’Atlantique et la Méditerranée.

- Ces deux dernières mers ont une importance considérable pour les relations avec l’Afrique et l’Amérique.

- Les mers et les côtes permettent diverses activités : aquaculture (huîtres, moules), centrales nucléaires (besoin en eau pour le refroidissement des réacteurs), l’exploitation de pétrole ou de gisements sous-marins et bien sûr le tourisme.

D) La variété des climats

Définitions:

Océanique : climat à faibles amplitudes thermiques, avec des pluies importantes.

Amplitude thermique : différence entre températures la plus haute et la plus basse.

Continental : climat à fortes amplitudes thermiques. Hivers froids, étés chauds.

Méditerranéen : climat avec hiver doux, sécheresse en été et longs ensoleillements.

Le climat tempéré océanique couvre les deux tiers de la France.

Il est caractérisé par des températures douces, un gel peu fréquent et des précipitations (pluies) modérées.

- Il s’explique par la position géographique du pays : à égale distance du pôle et de l’équateur (zone tempérée).

- Il existe plusieurs nuances.

Au Nord - Ouest, en Normandie et Bretagne le climat est plutôt humide et frais (avec un crachin - fine pluie - fréquent) alors qu’il se réchauffe au sud de la Loire.

Il se dégrade vers l’Est du fait des influences continentales.

L’Est et le Centre échappent à cette tendance générale.

En Alsace et dans le sillon rhodanien on trouve un climat semi - continental (été chaud et orageux, hiver souvent enneigé).

- Dans les Vosges, le Jura, le Massif central, les Alpes et les Pyrénées on trouve un climat montagnard avec de longs hivers enneigés et des étés courts et frais.

- Enfin le climat méditerranéen (Sud-Est du pays) est caractérisé par un hiver doux, un été chaud (sécheresse) et des précipitations peu fréquentes mais souvent violentes.

La population de la France

A) La répartition de la population

-Aujourd’hui la France compte 60 millions d’habitants (début du XXIe siècle).

- Mais la densité de population (nombre d’hab. au Km2) est moyenne : 107 habitants au Km2.

C’est peu, comparé aux Pays-Bas (433) ou au Royaume-Uni (234).

Autrefois elle était le pays le plus peuplé d’Europe, mais elle a beaucoup pris de retard au XIXe s., en raison du déclin des naissances (natalité).

- La répartition de la population est très inégale sur le territoire.

- 60 % des Français habitent à l’Est d’une ligne Le Havre - Marseille.

Il y a des zones de fortes densités :

- les zones industrielles et urbaines (grandes villes) comme le Nord, la Lorraine, l’Alsace, la région parisienne et la Côte d’Azur.

- certaines régions agricoles spécialisées sont aussi très peuplées :

vallée de la Loire, vallée de la Garonne, vallée du Rhône, Languedoc-Roussillon et côtes bretonnes.

- d’autres régions sont faiblement peuplées : régions de montagne comme les Alpes, les Pyrénées, le Massif central (touché aujourd’hui par le phénomène de « désertification ») ou la Corse.

- Il y a aussi les plateaux calcaires de l’Est comme celui de la Champagne

Quelle est la cause de ces contrastes ?

- La Révolution industrielle d’abord, qui a concentré la population dans les villes en obligeant les paysans a quitté leurs campagnes pour y trouver du travail. C’est l’exode rural.

- Autre cause importante, liée à la première, la trop grande importance de la capitale Paris : on peut parler de Paris et le désert français. C’est la centralisation.

B) L’évolution de la population française

Définitions :

Démographie : étude de la population.

Taux de natalité : nombre de naissances pour 1000 habitants.

Taux de mortalité : nombre de décès pour 1000 habitants.

Taux de fécondité : nombre de naissances sur 1000 femmes en âge de procréer (15-45 ans).

Solde migratoire : différence entre le nombre d’arrivées (immigration) sur un territoire et le nombre de départs (émigration).

Les grandes étapes de l’évolution de la population française :

- XVIIIe s. : forte croissance démographique

- 1800 : 27 millions d’habitants

- XIXe s. : déclin : la croissance (due aux progrès médicaux) est moins rapide qu’ailleurs. En outre les Français sont les premiers à comprendre les avantages sociaux d’une natalité limitée : c’est la « révolution démographique ».

- Effets de la « Grande Guerre » de 14-18 catastrophiques :

déficit de 1 million de naissances (« classes creuses »).

- La crise de 1929 entraîne un taux de mortalité supérieur au taux de natalité.

- 2e guerre mondiale : 600 000 morts et entraîne un déficit de naissances de 500 000

En 1945 la France a le même nombre d’habitants qu’en 1900 : 40 millions.

-Après la 2e guerre mondiale : le « baby - boom » (explosion de la natalité), aidé par un regain d’optimisme de la société française et une politique nataliste (allocations familiales)

Le pays gagne 10 millions d’habitants et rajeunit.

- Mais depuis le début des années 70 la natalité baisse fortement, pour plusieurs raisons.

- Les comportements changent et contraception et avortement se banalisent.

- La crise économique et la peur du chômage joue aussi leur rôle.

On assiste donc à un vieillissement de la population, renforcé par un allongement de la durée de vie moyenne.

C) L’immigration en France

L’immigration est un mouvement de population pour des motifs essentiellement économiques ou politiques (dans le cas des réfugiés) et dans des conditions pacifiques.

- La France s’est faite avec des peuples très divers :

- Celtes (Gaulois)

- Romains

- Germains (dont les Francs), etc.

- Mais l’immigration en tant que telle débute seulement au XIXe s., à cause de la faible natalité française.

- L’école républicaine de Jules Ferry, à la fin du XIXe s., impose partout l’usage courant de la langue française.

- Dans la première moitié du XXe s. les immigrés viennent plutôt d’Europe : Italiens, Espagnols, réfugiés russes ou juifs d’Europe centrale, etc.

- Jusqu’en 1970 ils viennent principalement d’Europe du Sud (surtout les Portugais), alors qu’après 1970 les maghrébins deviennent majoritaires.

- La France est une nation assimilatrice : par l’administration commune, l’école, le sport, les enfants et les petits-enfants d’immigrés s’intègrent progressivement et deviennent des citoyens français à part entière.

- Actuellement les étrangers (ceux qui n’ont pas la nationalité française) sont

environ 5 millions, soit environ 8 % de la population totale.

Les étrangers, de par leur rôle économique, sont surtout présents dans les régions industrielles et urbaines : Paris, Nord, Lorraine, Rhône - Alpes, littoral méditerranéen.

D) La population active

Population active : Ensemble des personnes exerçant un travail rémunéré. Les chômeurs en font partie. Etudiants, femmes au foyer et retraités en sont exclus.

-Actuellement la population active est constituée de 25 millions de personnes, âgés principalement de 21 à 50 ans.

- Il y a 3 millions et demi de chômeurs (10% de la population active). Au début de la crise, en 1974, il n’y en avait que 500 000.

La population active est divisée en 3 secteurs d’activités :

· Le secteur primaire : agriculture, pêche. 4 %

· Le secteur secondaire : industrie. 24 %

· Le secteur tertiaire : services (transports, commerce, administration, tourisme, etc.). 72 %.

- Le travail des femmes a beaucoup augmenté depuis 20 ans : aujourd’hui sur 10 travailleurs 4 sont des femmes, surtout présentes dans le tertiaire.

II) L’économie française

A) Présentation de l’économie française

- La France est la 4 ou 5e puissance économique mondiale, derrière les Etats-Unis, le Japon, l’Allemagne et peut-être la Russie.

Les atouts économiques de notre pays ?

* Un grand pays agricole, le 1er en Europe.

* Une grande puissance industrielle.

* Un grand pays touristique.

Nos faiblesses économiques ?

· Un contexte de crise mondiale.

· Une crise qui a débuté avec le choc pétrolier de 1973 (augmentation brutale du prix du pétrole), aggravé par l’autre choc de 1979.

· Le signe majeur de cette crise est l’augmentation continue du chômage depuis 1973.

Comment définir notre économie ?

- La France est un pays libéral, c’est-à-dire que les marchandises circulent librement et que chacun a le droit de créer son entreprise.

- Mais l’Etat joue aussi un grand rôle :

il est présent dans des secteurs importants (ex. EDF-GDF, SNCF, armement, recherche, etc.) malgré la politique de privatisation actuellement menée (vendre les entreprises publiques).

-Au contraire en 1945 et en 1982 l’Etat a mené une politique de nationalisation (achat d’entreprises par l’Etat).

- C’est en raison de cette coexistence d’un secteur public important à côté du secteur privé que l’économie française est appelée économie mixte.

B) La première agriculture d’Europe

p. 230-233

· Place en Europe et dans le monde

- La France est le 1ère puissance agricole de l’Union Européenne.

Pourtant les agriculteurs français son mécontents aujourd’hui.

Pourquoi ?

ex.

2e exportateur de céréales

5e producteur de blé et de maïs

1er producteur de vin

· La richesse agricole de la France

Doc. 6 p. 233

Il y a 4 grandes régions agricoles en France :

- La culture de céréales (grandes cultures, céréaliculture), surtout dans le Bassin Parisien.

- L’élevage de troupeaux pour la production de la lait et de viande dans les régions humides de l’Ouest (Bretagne, Normandie) et le régions de Montagnes.

- La production de fruits et légumes dans le Midi et les vallées, ainsi que dans certains littoraux.

- Les vignobles dans les grandes régions viticoles : Midi, Bordelais, Bourgogne, Champagne, Alsace.

C’est cette diversité qui fait la force de l’agriculture française.

Pourquoi y a-t-il crise ?

· Depuis 1950 : une révolution agricole

- De 5 millions d’agriculteurs à 1 million auj.

Seulement 4,5 % de la p.a. (20 % en 1962).

- Baisse du n. d’exploitations. Les productions se concentrent dans les grandes exploitations.

Taille moyenne : 39 hectares.

- Dans le même temps : forte augmentation de la production :

Fr. 2e exportateur mondial derrière les U.S.A.

C) Le problème énergétique en France

p. 226-227

· Problématique : la France n'a pas les ressources énergétiques suffisantes pour sa consommation.

Consommation (1991) : 311 millions de Tonnes Equivalent Charbon

Production (1991) : 149 millions de TEC

· Etude de document : L'énergie en France, doc. 3 p. 227

- Méthode : lecture de la légende puis localisation des sources d'énergie

Compléter (villes, régions) :

- Bassin houiller (charbon) :

- Gisement de pétrole :

- Gaz naturel :

- Centrale nucléaire :

- Ports d'importation de pétrole :

- Production d’hydroélectricité :

- Production thermoélectrique :

Synthèse :

Þ Le charbon ne joue plus qu'un rôle secondaire. Les mines ont connu une crise importante entre 1959 et 1990 (date de la fermeture du dernier puits du Nord).

Retenons que c'est le symbole de la Révolution industrielle.

Þ On aménage les cours d'eau des Alpes pour la fabrication d'énergie hydroélectrique.

Þ Le gaz naturel : présent en Aquitaine (Lacq), mais cette source s'épuise.

On en importe donc d'Algérie, de Russie. Noter que la pollution est moins importante qu'avec le pétrole et le charbon.

Þ Les hydrocarbures (pétrole) : la production nationale ne recouvre que 3% des besoins.

Les deux chocs pétroliers de 1973 et 1979 (augmentations brutales des prix) ont forcé la France :

- à économiser l'énergie

- à diversifier ses sources d'énergie

- à développer l'énergie nucléaire

Þ L’atout de la France aujourd'hui : l'électricité nucléaire

Pourquoi ?

- Les ressources en uranium (matière première du nucléaire)

- Un programme de développement ambitieux depuis les chocs pétroliers

- La France est devenue la 2e puissance nucléaire du monde (après les USA)

- A noter les campagnes de publicité actuelles sur le nucléaire ; pourquoi ces campagnes ?

Le nucléaire pose d'importants problèmes écologiques (traitement des déchets, pollution de l'eau servant à refroidir le générateur) - lire le par. 2 p. 226.

D) L’industrie française

· Un secteur important, mais en déclin

- Important : les produits industriels représentent 90 % de nos exportations

- En déclin : depuis 20 ans ce secteur a perdu 1 million et demi d’emplois

(la désindustrialisation).

· Les grandes entreprises françaises

Elf Aquitaine (pétrole-chimie), Renault (auto), Alcatel (telecom), Générale des Eaux, etc.

· Une industrie ouverte sur l’extérieur

- Les exportations sont vitales pour ce secteur (près de 50 % des ventes pour les transports).

- Mais la concurrence est rude : Allemagne, Japon, Etats-Unis, NPI (Corée, Taiwan, Singapour).

Cette adaptation au marché entraîne souvent des licenciements.

· La géographie industrielle - Carte 9 p. 229 : L’espace industriel

- Facteurs de localisation industrielle

- les ressources minières

- les villes et moyens de transport

- certaines traditions historiques (ex. Peugeot à Sochaux ou Michelin à Clermont-Ferrand).

- Les régions industrielles traditionnelles : aujourd’hui en crise

- L’ind. fr. se situe surtout à l’Est d’une ligne Le Havre - Marseille

L’Ouest reste rural et peu industrialisé.

- Rég. ind. : Nord-Pas-de-Calais (charbon, textile, ind. chimique, agro-alimentaire),

Lorraine (sidérurgie, charbon, textile dans les Vosges)

- Les régions industrielles dynamiques

- L’IdF, 1ère région ind. fr. avec une ind. très variée (près d’1 million d’emplois)

- 2e rég. : Rhône-Alpes (chimie, métallurgie, ind. de pointe)

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