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L'ECOLE MATERNELLE

La première rentrée à l'école maternelle est une étape importante dans la vie d'un enfant mais c'est aussi un grand moment dans la vie des parents. Que d'angoisse, de craintes, de fantasmes autour de ce premier jour.

Il faut savoir que ce passage introductif à une vie sociale se passera d'autant mieux que le tout-petit a vécu auparavant d'autres expériences réussies de séparation : halte garderie, crèche collective, nounou, grands-parents, entourage familial. Il sait qu'il peut quitter sa maman et la retrouver sans dommage pour lui. Dans les embrassades de sa maman qui lui dit au revoir, il n'y a rien d'inquiétant pour lui puisque sa maman le laisse en toute confiance. Il a pu construire ainsi, durant son absence, des liens avec d'autres personnes et y trouver son compte. Ce sont ces courtes absences qui lui ont donné accès à tout un imaginaire grâce auquel il peut anticiper le retour de sa maman. Retrouvailles appréciées après la disparition momentanée de la figure maternelle ou paternelle.

L'école maternelle va lui donner l'occasion de s'inscrire dans un rôle social loin du regard de ses parents. Il va expérimenter , découvrir, vivre et raconter, à son retour à la maison, ce qui peut être transmissible et ce qu'il souhaite communiquer.

Ces premiers jours se dérouleront d'autant mieux que l'enfant a pu anticiper positivement ce qu'il va vivre dans ce nouveau lieu. Avoir visité l'école au mois de juin est une excellente initiative. Certains enseignants recherchent le contact avec les lieux d'accueil de la petite enfance : des visites ont pu être organisées. Participer à l'achat du sac, des habits de la rentrée, faire un petit tour devant l'école les jours précédant la rentrée toutes ces actions peuvent contribuer grandement à baisser le niveau d'angoisse du premier jour. On peut aussi expliquer à l'enfant tous les bénéfices qu'il va retirer de sa nouvelle vie de petit écolier. Le valoriser en présentant cet événement comme une preuve de sa capacité à grandir.

Pour les tout-petits qui n'ont pas encore trois ans, le rythme de l'école maternelle peut ne pas leur convenir suivant leur niveau de maturité. Il est quelquefois préférable de différer la scolarisation si votre enfant ne peut s'adapter aux exigences de l'école. Si l'enfant n'est pas encore propre, s'il manque d'autonomie, s'il est encore très maladroit avec son corps, s'il a besoin de calme pour trouver le sommeil à la sieste, alors dans ce cas, les crèches offrent un encadrement, des locaux, qui sont peut-être plus à même d'accueillir votre enfant. Quelquefois, une solution médiane peut -etre envisagée avec une scolarisation à mi-temps.

Malgrè tous les efforts des parents , il peut y avoir des pleurs les premiers jours . Les parents ne doivent pas se culpabiliser pour autant : tout changement est forcément porteur d'angoisse à laquelle le tout-petit réagit par des pleurs. Les parents , ce jour-là, doivent prendre le temps de rester avec l'enfant , de le soutenir dans la découverte des nouveaux lieux, d'échanger quelques mots avec la maîtresse. Si ce moment est pour les parents un moment de joie parce qu'ils sont fiers de leur enfant qui grandit, les pleurs seront certainement de courte durée.

Cependant, si la difficulté de séparation persistait au-delà de deux ou trois semaines, n'hésitez pas à prendre le temps d'en parler avec l'enseignante qui vous donnera son point de vue ou même avec le psychologue scolaire si l'adaptation s'avérait trop difficile. En matière d'éducation des enfants, rien ne sert de fuir un problème, le meilleur moyen de remédier à une difficulté est de chercher à la résoudre au début de son apparition. Très certainement, l'échange avec les professionnels ainsi que la communication entre les parents et l'enfant lèveront bien des obstacles.

"Construire un adulte. Pour un partenariat entre parents et professionnels" Sous la direction de M.Gruère et Ph.Jeammet; Bayard éditions/Ecole des carnets et des éducateurs.

"L'accueil des tout-petits", Martine JARDINE, éditions Retz