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Saint
Palais est une ville neuve fondée au XIII éme
siècle au bord de la Bidouze, dans un riche bassin
agricole favorable à la culture des céréales,
en particulier du maïs.
Saint
Palais fut une capitale de la Basse Navarre et un grand
marché. Peu d'édifices restent visibles de
nos jours. Le plus connu est sans aucun doute la maison
noble Erdoï, ou maison des Têtes, appelée
ainsi à cause de sa facade ornée de portraits
sculptés dans des médaillons ( caricatures
des portraits d'Henri II de Navarre , de sa fille Jeanne
d'Albret à l'opulente poitrine...). Des moulages
peuvent être examinés au musée de Basse
Navarre. L'ancien hotel de la Monnaie se trouve rue du Palias
de Justice. l'église néo-gothique possède
un magnifique orgue Cavaillé Coll.
Au sud de Saint
Palais, sur les flancs du mont Saint Sauveur, les promeneurs
découvriront une étrange stèle
discoïdale qui marque l'emplacement
ou se rejoignaient tous les chemins de Saint Jacques de
Compostelle ( celui de Paris et Tours, celui de Vézelay,
celui du Puy ).
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| Le
Musée de Basse Navarre
Le musée de Basse Navarre
s'ouvre dans la cour dallée entourée d'arcades de
la mairie. Il se divise en trois parties. La premiére
est consacré à la ville de Saint Palais tout au
long de l'histoire. La seconde partie, présente
la Basse Navarre depuis les sites préhistoriques,
médievaux jusqu'aux châteaux. La troisième partie
quant à elle brosse une fresque du pélerinage de
Saint Jacques de Compostelle. On trouve dans ce
musée, quelques pièces exceptionnelles, une stèle
discoïdale représentant un chevalier, une sculpture
représentant un leveur de pierre et une sculpture
de Saint Jacques. |
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| La
Force Basque
Chaque année, Saint Palais
organise un festival de Force Basque, compétition
où se mesurent les champions envoyés par les villes
et villages du Pays Basque. Les jeux ont tous une
origine rurale , les "harrijasotzale" ou leveurs
de pierre, les "aizkolari " ou manieurs de haches,
les "zakulari" ou porteurs de sac et le plus connu,
le " soka
tira "
ou tir à la corde ou s'affrontent deux équipes.
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Sur la route conduisant
de Saint Palais à Bidache, Arraute charmante commune
mérite une halte gastronomique pour la dégustation
de produits fermiers et la dècouverte des escargots.
Le randonneur averti et bien équipée entamera
une belle promenade dans la fôret de Miixe aux fraiches
senteurs.
Iholdy,
village typique avec sa grande place, son fronton, ses stèles
discoïdales.
Le Château d'Olce est un bel exemple de l'architecture
du 17 éme siècle. Noble demeure d'un prélat,
il fut construit en 1664 sur les ruines du Château
familial par Monseigneur d'Olce, évêque qui
bénît le mariage de Louis XIV et de l'Infante
d'Espagne. C'est lui qui fit ériger cette magnifique
demeure, tombée en ruine et dans l'oubli jusqu'à
sa réhabilitation voici quelques années. Aujourd'hui
habitée, elle fait également l'objet de nombreuses
visites.
L'église St Jean-Baptiste, annexe d'Armendaritz,
est particulière, avec son clocher fronton et son
porche latéral à étage le long de la
façade Sud. L'église a une porte dérobée
dite "porte des cagots". Les fonds baptismaux
sont creusés dans un bloc de pierre. La Fête-Dieu
y est célébrée avec faste, comme à
Hélette et dans de nombreuses paroisses de Basse
Navarre | |
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