Commençant en 1618 par une querelle de religion entre les protestants de Bohème et l'empereur d'Allemagne, cette guerre dégénère en un conflit européen avec d'un coté l'intervention de l'Espagne catholique et de l'autre l'irruption du Danemark et de la Suède aux côtés des protestants. Elle s'achèvera par les traités de Westphalie en 1648
HISTORIQUE
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1618 - 1625 - La période bohémo-palatine Depuis plusieurs années, la situation politique de l'Europe s'aggravait. Les états étaient liés les uns aux autres par de complexes jeux d'alliances; Il suffisait que deux d'entre eux fussent en désaccord pour qu'aussitôt une guerre s'ensuive. Le 23 mai 1618, au château de Prague, des protestants de Bohème s'en prennent (en les défenestrant ) aux représentants du roi à propos d'une querelle sur des temples construits en terrain épiscopal. Ces protestants, qui se présentent comme les "défenseurs de la foi", ont obtenu du précédent roi, Rodolphe II de Habsbourg, le droit de pratiquer leur religion. Ils craignent que Matthias de Habsbourg roi de Bohème et empereur d'Allemagne, ne limite leur liberté de conscience. De cet épisode qui participe aux tensions entre catholiques et protestants, s'en suit un soulèvement général mené par le comte de Thurn et la formation d'un gouvernement des états avec l'appui de Mansfeld Le 20 mars 1619, Matthias meurt. Ferdinand II de Habsbourg est élu par la Diète de Francfort pour lui succéder. Il est connu comme un farouche anti-protestantiste. Contrairement à la tradition, la Diète de Prague refuse au nouvel empereur d'Allemagne le titre de roi de Bohème. Elle propose la couronne au chef de l'union évangélique, Frédéric V de Palatina, un prince allemand de confession calviniste. La Ligue des princes catholiques, conduite par Maximilien Ier de Bavière ne peut supporter cet affront. Elle aurait accepté à la tête de la Bohème un luthérien respectueux des institutions impériales, à l'image de Martin Luther, mais elle ne tolère pas l'arrivée d'un calviniste proche des Hollandais. Le 8 novembre 1620, les mercenaires impériaux du comte Jean de Tilly écrasent les protestants à la bataille de la Montagne Blanche. La Bohème perd dès lors son autonomie et devient une propriété des Habsbourg de Vienne. En Espagne, le nouveau roi Philippe IV de Habsbourg et son ministre Olivarès prennent prétexte des événements pour reprendre la guerre contre leurs anciennes possessions des Provinces-Unies (les Pays-Bas actuels). Au nom de la solidarité entre les Habsbourg de Vienne et de Madrid, les Espagnols se saisissent de la Valdetine (vallée alpine assurant le passage entre Milan et le Tyrol), ce qui améliore leurs liaisons avec leurs possessions des Pays-Bas (la Belgique actuelle) |
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1625 - 1629 - La période danoise En 1625, les protestants allemands, inquiets, se tournent vers le roi du Danemark, Christian IV. Ce luthérien conclut une alliance avec l'Angleterre anglicane et les Provinces-Unies calvinistes contre l'Espagne. La guerre reprend de plus belle tandis que l'empereur catholique recrute un nouveau chef de guerre, le tchèque Albert de Wallenstein, qui lui amène ses fantassins et ses reîtres. En 1626, Wallenstein bats Mansfeld au pont de Dessau et Tilly bats Christian IV a Lutter. Le roi du Danemark et alors contraint de se replier jusqu'en Jutland. Wallenstein soumet l'Allemagne du nord jusqu'à Stralsund et obtient le Mecklembourg en duché. Le 6 juin 1629, Christian IV vaincu, signe la paix de Lübeck avec l'empereur Ferdinand II. |
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1630 - 1635 - La période suédoise En 1630, Gustave Adolphe, roi de Suède, débarque alors à l'embouchure de l'Oder pour riposter à la mainmise de Wallenstein sur les rivages de la mer Baltique et protéger la cause protestante. 7 septembre 1631, à Breitenfeld, au nord de Leipzig, Gustave Adolphe, écrase l'armée de la Ligue catholique, commandée par les généraux Impériaux Tilly et Pappenheim. Ses hommes progressent jusqu’en Bavière. En l’espace d’une année, il conquiert l’Allemagne. Le 16 novembre 1632, à Lützen, Gustave Adolphe bat Wallenstein mais il meurt au cours de la bataille. Le chancelier Alex Oxenstiern lui succède a la tête des armées. Le 25 février 1634, Wallenstein qui commence à faire de l'ombre à l'empereur, est assassiné. Malgré cela, l’armée impériale batt les Suédois a Nordlingen. Découragés par cette défaite, les alliées de la Suède abandonne la lutte en accord avec l’empereur Ferdinand II. Le 30 mai 1635, Ferdinand II signe avec les protestants, le traité de Prague. La paix est sur le point de revenir. Mais la France, qui s'était jusque-là tenue à l'écart, ne peut tolérer d'être à nouveau encerclée par les possessions des Habsbourg comme au temps de Charles Quint, un siècle plus tôt. |
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1635 - 1648 - La période française Le 19 mai 1635, le roi Louis XIII et son ministre Richelieu déclarent la guerre à l'Espagne. Richelieu s'allie ainsi aux puissances protestantes du nord, les Hollandais et les Suédois, et relance le conflit. Les combats sévissent dans toute l'Europe et plus particulièrement en Allemagne, où les armées de mercenaires pillent et tuent à satiété, laissant le pays exsangue. En Catalogne et au Portugal, les petites gens, épuisés par des impôts très lourds se soulèvent et demandent la protection française. En 1643, le prince de Condé écrase l’armée espagnole a Rocroi. L’empereur résista encore un peu, mais sans la force et l’autorité d’autrefois. Olivarès (1643), Richelieu (1642) et Louis XIII (1643) étaient morts. Partout on souhaitait la fin de la guerre. Celle ci dura encore des années, bien que des pourparlers de paix furent entamés. Les traités de Westphalie, sont signés en 1648 a Munster et Osnabruck et mettent fin a la guerre. La puissance des Habsbourg s’écroule misérablement. Par le traité de Munster, le Roi de France reçoit la plus grande partie de l'Alsace. La population a beaucoup souffert, beaucoup de villages sont déserts et les villes ont perdu la majorité de leurs habitants. |
RAPPEL DES FORCES EN PRESENCES
L'entretien des armées étant coûteux, elles demeurent peu nombreuses. On ne les risque qu'a contre cœur dans une bataille. La durée d'une campagne dépend du trésor de guerre.
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PROTESTANTS |
CATHOLIQUES, impériaux, liguistes |
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1618 |
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1619 |
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1625 |
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1630 |
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1635 |
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