La Dirofilariose

Le ver du coeur inoculé par une piqûre de moustique

La dirofilariose est une maladie très grave qui peut entraîner la mort du chat.

Elle est causée par un ver qui s'appelle Dirofilaria immitis, ver mesurant de 15 à 40 cm de long et 5 mm de large pour la femelle. Un animal peut héberger jusqu'à 300 vers.

 

INOCULATION- MODE DE TRANSMISSION

Ce sont les moustiques femelles qui inoculent le ver du coeur en piquant l'animal.

Les vers adultes se logent dans le coeur et les artères pulmonaires. Ils peuvent y vivent plusieurs années et se reproduire. Les petits, appelés microfilaires vivent, eux, dans les vaisseaux sanguins.


La microfilaire est absorbée lors d'un repas de sang par une femelle moustique sur un chat déjà contaminé. Cette microfilaire va grandir dans le moustique pour devenir une larve qui sera inoculée à un autre chat animal piqué par ce moustique. La larve ira se loger dans le coeur et grandira pour atteindre son stade adulte en plusieurs mois (jusqu'à 7 mois).

Il existe plus de 30 espèces de moustiques pouvant contaminer un animal.

La dirofilariose n'est pas contagieuse d'animal à animal. Elle ne peut être véhiculée que par les piqûres de moustiques. C'est pour cela que la dirofilariose est classée parmi les maladies vectorielles.

Tout animal atteint devient un sujet de contamination via le moustique.

SYMPTOMES EVOLUTION TRAITEMENT ISSUE

 

Incubation Evolution

Les vers adultes obstruent le cœur et les principaux vaisseaux sanguins adjacents. Le flot sanguin se trouve réduit dans les organes, particulièrement les poumons, le foie et les reins qui vont rapidement se trouver déficients

Les microfilaires vivent dans les vaisseaux et les obstruent.

 

Symptômes

Il faut plusieurs mois voire plusieurs années avant que le chat montre des signes extérieurs de l'infection car la larve va mettre plusieurs mois à se développer dans le coeur. Les signes cliniques dépendent de la quantité de vers présents.

Les symptômes les plus courants sont la toux profonde, sèche, chronique, l'essoufflement, faiblesse, la nervosité, l'apathie. Ces signes sont plus particulièrement apparents après l'effort pouvant aller jusqu'à la mort du chat.

Le chat, plus que le chien, developpe des formes asymptômatiques de la maladies, c'est à dire sans symptômes visibles. Il reste néanmoins un sujet de transmission de la maladie.

 

DIAGNOSTIC

Une analyse de sang est nécessaire pour rechercher la présence des antigènes produits par le ver adulte et révéler la présence de microfilaires

A l'auscultation, le vétérinaire entendra des bruits pulmonaires et cardiaques anormaux. Les cas avancés montrent de l'insuffisance cardiaque qui se manifeste par un ballonnement de l'abdomen et l'enflure des membres qui sont le résultat d'une accumulation de liquide.

Une radio, une échographie des organes pouvant être atteints, un électrocardiogramme peuvent être utiles au diagnostic.

 

TRAITEMENT

Un traitement (à base d'Arsenic) souvent très efficace est administré au chat . Les vermifuges contre les vers adultes et les microfilaires sont également administrés. Selon l'avancé de la maladie, le chat pourra avoir besoin d'antibiotiques, diurétiques, médicaments pour soutenir la fonction cardiaque etc....

Le repos est indispensable pendant deux mois, le temps que les vers se désagrègent et soient réabsorbés par l'organisme. Si au cours de cette période, le chat présente des symptômes comme toux, crachement de sang et fièvre, il convient de se rapprocher du vétérinaire qui a administré le premier traitement et qui suit le chat jusqu'à la guérison.

PREVENTION

Il n’existe pas de vaccin et seule la prévention reste efficace contre la piqûre de moustique.

Un animal déjà traité contre la dirofilariose n'est pas protégé. Il peut de nouveau être piqué et réinfecté.

Durant la période à risques, les région à risque, il convient de traiter le chat avec un insecticide adapté.

Prenez conseil après de votre vétérinaire pour faire le choix d’un produit qui sera efficace. Il existe des pipettes qui préviennent des piqûres de tiques, des piqûres de puces, et des piqûres de moustiques (dirofilariose)

Il convient d'éviter les promenades en soirée et dans les lieux humides (marais, eaux croupies, etc...), protéger l'habitat par des moustiquaires, etc...

PERIODE et LIEUX DE CONTAMINATION

Le monde entier et particulièrement les pays ou régions infestés de moustiques représentent des lieux de contamination .

En France, le pourtour du bassin méditerranéen représente un risque majeur pour les animaux ainsi que les pays du pourtour méditerranéen (Espagne, Portugal, Grèce, Italie), les USA, le Canada, les pays tropicaux, en Asie

La période de contamination se situe entre le mois d'avril et octobre.

Tout animal ayant séjourné dans les régions infestées est susceptible d’être contaminé.