LES PRIX LITTERAIRES DANS LA SCIENCE-FICTION

mise à jour 29  mars 2009

le Hugo, trophée recherché par tout écrivain de SF, surtout s'il est anglo-saxon

PSI (post scriptum d'introduction) : les résultats des derniers Hugo sont tout à fait en fin de page

Parler des prix littéraires sur un site de science-fiction, voilà bien une idée qui peut vous passer par la tête quand vous êtes en vacances. Tout content de vous, vous avez alors le sentiment de pouvoir traiter rapidement le sujet avant de pouvoir repartir bénéficier du soleil quand il y en a et surtout de la satisfaction du travail vite et bien fait.

Histoire de vous montrer votre erreur, et pour me donner le temps de réfléchir, vous pouvez consulter ci-après la liste des catégories utilisées pour le seul prix Hugo depuis sa création.

Avouez que c'est impressionant, même s' il s'agit souvent d'une dénomination différente pour une même récompense. On peut dire que la World Science Fiction Society (WSFS) ne fait ni dans la simplicité, ni dans la tracabilité. Ajoutons aussi le total désarroi dans lequel nous plonge les subtilités entre les "novellas, novelette et autres short fiction". Pour nous, limités au roman et à la nouvelle, et armés de notre pensée cartésienne, il peut être parfois difficile de faire la différence entre un court roman et une longue nouvelle. A tout hasard la collection " étoile double" de Denoel présente des novellas, ce qui vous permettra peut être de faire la différence avec les autres.

Grace au Cafard Cosmique, vous saurez désormais que pour la catégorie :

- Novel : texte de 40 000 mots et plus
- Novella : texte d'une longueur comprise entre 17 500 et 40 000 mots
- Novelette : texte d'une longueur comprise entre 7 500 et 17 500
- Short Story : texte d'une longueur inférieure à 7 500 mots.

Enfin pour dégager un panorama complet, ajoutons que les distinctions n'ont pas été attribuées tous les ans, entre les années de départ, les conventions outre-atlantiques ( c'est à dire ne se déroulant pas en Amérique du Nord). Il faut en effet préciser que les Hugo sont décernés lors de la convention mondiale de science-fiction qui se tient tous les ans, et généralement aux Etats-Unis. Vite fait, pour ceux qui l'ignorerait, le prix Hugo est dénommé ainsi en hommage à Hugo Gernsback, auteur de Ralph 124 C41+ et surtout fondateur et rédacteur en chef d'Amazing Stories. Il est attribué depuis 1953, convention de Philadelphie, Alfred Bester, pour l'homme démoli, étant le premier récipiendaire.

Après réflexion, lister les différents gagnants d'un Hugo ne me semble pas palpitant d'autant plus que vous trouverez tout cela, et en français sur le remarquable site suivant :http://www.surf.be/membres/pds/HistoireSF/Awards.htm ainsi que sur le site, en anglais celui là :http://dpsinfo.com/awardweb/hugos/

Par contre vous donner quelques informations un peu différentes me semble plus épanouissant; en espérant que vous vous épanouirez avec celles-ci :

Tout d'abord, quid des français dans la liste des Hugo; la chasse est maigre:

Le Club du Livre d'Anticipation (CLA) en 1972 : Special Award pour l'excellence de sa production

Pierre Versins en 1973 : Special Award pour L'Encyclopédie de l'Utopie et de la science fiction,

Et c'est tout. Ceci étant, l'explication est simple : les Hugos sont décernés par un vote des membres de la SWSF (voir au dessus) et il est difficile d'imaginer que ces votants fassent l'effort de lire un livre en français, qui n'aura quasiment aucune chance d'être traduit en anglais, s'il n'est pas titulaire d'un prix prestigieux comme le Hugo, et voilà donc la boucle bouclée et la France, pays de l'inventeur de la science-fiction, je veux parler de Jules Verne, condamnée à courir derrière les locomotives américaines du genre, ou de façon plus large, derrière les anglo-saxons.

Ces chose un peu désagréables pour notre égo étant dites, positivons et regardons qui sont les plus titrés dans l'ordre du Hugo. Nous pourrons alors constater que les jurés ne sont quand même pas si mauvais et que leurs choix méritent notre attention.

Tout le monde étant d'accord pour dire que les premiers Hugo ont été distribués en 1953, on retrouve cependant de façon récurrente, dans certaines listes, des gagnants en 1946 ( I. Asimov pour "the Mule", Murray Leinster pour "First Contact", Virgil Finlay comme "artiste" ou George Orwell pour "Animal Farm"); ils ont, en fait, été décernés en 1996, sans doute pour corriger quelques oublis du temps passé (qualifiés auusi de rétro-hugo).

Revenons donc à nos moutons statistiques pour décerner le titre de champion Hugo, 2007 inclus, à

LOCUS : qui l'a recu 30 fois, dans les catégories fanzine, amateur fanzine et semiprozine et je ne compte pas celui pour le Best Web Site. Cette revue est une telle institution dans le domaine de la SF qu'elle décerne ses propres Awards depuis 1971, année où elle recut son premier Hugo. Donc, honneur et admiration pour Charles et Dena Brown, les instigateurs de ce monument fanique, aujourd'hui complétement professionnel.

2 eme

Dave Langford, également honoré 21 fois comme Fan Writer dont je dois avouer ma difficulté à donner une définition précise. on peut aussi lui créditer 5 Hugo en tant qu'éditeur du fanzine Ansible et sans doute celui de 2001 dans la catégorie Short Storie. Mention aussi pour Richard E. Geis qui l'obtint 7 fois dans cette catégorie, plus 3 pour son rôle dans le fanzine Science Fiction Review.

3 eme ex aequo

Gardner Dozois : 16 Hugo dans la catégorie éditeur professionnel suivi de loin par Ben Bova avec 6 récompenses

Michael Whelan, qui l'a recu 15 fois en tant qu'artiste et était tellement hégémonique dans les années 80, qu'il prit en 1987 une année sabbatique pour interrompre une série de 7 Hugo consécutifs, série qu'il reprit l'année suivante pour 4 Hugo supplémentaires. Mention honorable à Frank Kelly Freas qui l'emporta 7 fois dans la même discipline ainsi que Bob Eggleton  et Frank Wu dont je n'ai pas le nombre exact, mais dont les séries sont en cours.

4 eme et suivants

Nous arrivons enfin aux auteurs :

Harlan Ellison : 12 Hugo dont un pour le scénario d'un épisode de Star Trek., inclus celui de 2006

Poul Anderson : 8 Hugo dont 1 en tant que Grand Master

Connie Willis : 9 Hugo

Isaac Asimov : 7 Hugo, 8 avec celui  de 1946

Fritz Leiber : 7 Hugo 1 en tant que Grand Master

Roger Zelazny : 6 Hugo

Ursula K. Le Guin : 6 hugo dont 1 en tant que Grand Master

Orson Scott Card : 6 hugo dont 1 pour un livre non-SF

Vernor Vinge : 6 hugo

Joe Haldeman : 5 Hugo

C.J. Cherryh : 5 Hugo

Robert Heinlein : 4 Hugo, 7 si on intègre les 3 rétro Hugo attribués en 2001 lors de la Philcon

Robert Silverberg : 4 Hugo

George R. R. Martin : 4 Hugo

Lois Mc Master Bujold : 4 Hugo

Mike Resnick : 4 Hugo

 

Alors que conclure de cette mini-avalanche de chiffres : tout d'abord que la science-fiction est un domaine où les dinosaures sont à l'aise, voire écrasants. Le corrolaire étant l'absence, semble t'il, de concurrence ou doit on chercher la solution dans le manque d'imagination des votants.

Sinon parmi les auteurs qui sont quand même ce qui nous interesse, on peut noter la domination d'Harlan Ellison, touche à tout de génie qu'on retrouve récompensé aussi bien pour sa production que pour ses anthologies ou sa participation à des oeuvres cinématographiques.

J'avoue avoir été surpris par la présence dans le quatuor de tête de Poul Anderson et de Fritz Leiber, ce qui prouve qu'on peut lire des auteurs sans savoir qu'ils ont décroché tous ces prix. Par contre la présence d'Isaac Asimov, autre monument (dinosaure) de la SF, trouve dans ce classement une récompense méritée pour ce qu'il a apporté à la SF. Pour l'avenir, il nous reste à parier sur Connie Willis, Orson Scott Card ou sur Mike Resnick qui a cependant un peu de retard.

Au chapitre des curiosités,

- la présence pour des oeuvres distinctes d'un couple : Joan D. Vinge pour " the Snow Queen" en 1981 et son mari Vernor Vinge pour "A fire Upon the Deep" en 1993 dans la catégorie Roman (novel) et qui a remis ca en 2000 avec "Deepness in the sky" et en 2007 avec Rainbows end.

- le plus grand écart entre deux Hugo est attribuable à I. Asimov, si on retient "the mule" en 1946, ce qui conduit à 45 ans d'écart avec "Gold", primé en 1991. Sans "the mule", Asimov passe en seconde position avec 28 ans d'écart en partant de son Hugo de 1963, pour des articles scientifiques dans Fantasy & Science Fiction. Il est alors précedé par Robert Silverberg, nouvel auteur le plus prometteur en 1956 et primé en 1990 pour une novelette, soit un écart de 34 ans Vient ensuite avec 24 ans d'écart, Arthur C. Clarke de 1956 au dernier en 1980 pour "les fontaines du Paradis".Il est lui même talonné avec 22 ans d'écart par Joe Haldeman qui obtint son premier Hugo en 1976 et le dernier en 1998.

Enfin pour conclure sur ce chapitre des prix littéraires dans la science-fiction, une petite liste non exhaustive des distinctions que le monde de la science-fiction distribue, relativement généreusement, réparant si besoin avec un peu de retard, les oublis de leurs prédecesseurs.

La plupart des sites reprenant le nom d'un écrivain ont été crées en hommage à l'auteur et dans le but de privilégier le genre phare de ce dernier. Ainsi il n'étonnera personne de savoir que le Theodore Sturgeon Award récompense des nouvelles ou que le Bram Stoker Award fait plutôt dans le fantastique. Par contre, il est moins évident de savoir que le James Tiptree, Jr. Memorial Award récompense des auteurs mettant en scène des héroines, dont les auteurs sont essentiellement féminins, et ce en hommage à Alice B. Sheldon, plus connu sous son pseudonyme de James Tiptree, Jr. D'autres prix sont plus évidents : les British Awards pour les Anglais, Aurora pour les canadiens, le Grand prix de la science-fiction française ou le prix Apollo pour les français.

A l'inverse des prix anglo-saxons, on peut regretter que de nombreux prix français n'aient pas survécu à l'idée de leur création, même si parfois, comme pour le Jules Verne, l'ancêtre des prix francais, ils renaissaient brièvement. Il faut admettre que, dans ce domaine aussi, les américains, continuent à faire la course en tête.

A noter, toutefois que le prix littéraire le plus prestigieux de la planète, à savoir le Goncourt ( on peut évidement ne pas partager cette opinion un peu orientée franco-française), a couronné, pour sa première édition en 1903, un roman de science-fiction "force ennemie" de John-Antoine Nau, pseudonyme d'Eugène Torquet, écrivain français mort en 1918.

Il est temps de conclure. Alors deux conseils.

1) Si un titre que vous voulez lire a recu un des prix prestigieux de la SF ( Hugo, Nebula, Campbell), c'est un livre d'un auteur anglo-saxon et vous pouvez, malgré tout, le lire sans crainte; il a toutes les chances d'être bon.

2) Si un titre que vous voulez lire n'a pas recu de prix prestigieux, pas de conclusions hâtives; parmi les plus grands, certains auteurs n'ont pas recu l'onction populaire. Ainsi Ray Bradbury, J.G Ballard, Frederic Brown, Robert Sheckley, Cordwainer Smith ou pour brouiller les cartes, Jules Verne ou Herbert G. Wells. quelque soit la raison pour laquelle la sainte trinité, évoquée plus haut, n'est pas descendue sur eux, il n'empêche que certains de leurs livres valent le détour.

La Science-fiction rend libre,

ne laissez pas les autres, aussi sympathiques et désireux de bien faire soient ils, décider pour vous ce que vous devez lire et aimer.

derniere minute

Résultats des Hugo 2008, décernés le 9 août lors de la 66eme worldcon à Denver


logo de la convention de Denver 2008

Novel:  "The Yiddish Policemen's Union" de Michael Chabon
Novella:  "All Seated on the Ground" de Connie Willis
Novelette:  "The Merchant and the Alchemist's Gate"  de Ted Chiang
Short Story: "Tideline" de Elizabeth Bear
Related Book: :"Brave New Words: The Oxford Dictionary of Science Fiction" par Jeff Prucher
Dramatic Presentation, short form : Doctor Who "Blink", écrit par Steven Moffat et dirigé par Hettie Macdonald
Dramatic Presentation, long form : "Stardust", écrit par Jane Goldman et Matthew Vaughn et dirigé par Matthew Vaughn
Editor, short form : Gordon Van Gelder
Editor, long form :  David G. Hartwell
Professional Artist: Stephan Martiniere
Semi-prozine: "Locus" Charles N. Brown, Kirsten Gong-Wong et Liza Groen Trombi (comme tous les ans)
Fanzine: File 770
Fan Writer:John Scalzi
Fan Artist:Brad Foster
John W. Campbell Award for Best New Writer:  Mary Robinette Kowal.  (ce n'est pas un Hugo)
En attendant 2009, et la 67 ème convention qui se déroulera à Montréal  du 6 au 10 août 2009

L'essentiel de cette page a été composé en août 2000 et actualisé en septembre 2001, puis de façon anniversaire en septembre 2002, 2003 , 2004 , 2005, 2006, 2007 et 2008avec les derniers Hugos.