Devin originaire de Thèbes, il devient aveugle jeune, lorsqu'il surprend accidentellement Athéna nue au sortir du bain. La déesse lui enlève la vue car aucun mortel ne doit voir un dieu ou une déesse. Mais pour le consoler elle lui offre le don de comprendre le langage des oiseaux et de pouvoir prédire l'avenir, même après sa mort et ce, durant sept générations. 
Elle lui donne aussi un bâton de cornouiller, lui permettant de se diriger aussi bien qu'avec ses propres yeux.

Rendant de nombreuse prédictions, il met en garde Oedipe contre sa funeste destinée, révèle le destin d'Héraclès, aide les Thébains assiégés, mais leur annonce que la ville sera quand même prise par les Épigones. Il meurt ce jour là après avoir bu l'eau de la fontaine Telphuse. Au royaume des morts, appelé par Ulysse,  il lui prédit les évènements qui jalonneront son retour vers Ithaque.

Tirésias surprend Athéna dans son bain (F')