BIOGRAPHIE :

Claude Duneton est né en 1935. Il fut instituteur, comédien (en France comme en Angleterre). Il a enseigné l'anglais pendant vingt ans. Avant d'apprendre l'anglais il avait dû apprendre le français, sa langue maternelle étant l'occitan. Il est né en Corrèze dans une famille paysanne très humble. Ecrivain, historien du langage il est aussi chroniqueur au Figaro littéraire

Duneton est tout à la fois un historien chantant, un préfacier exaltant, un linguiste passionnant et, selon ses propres aveux, " une truie qui doute " – et c’est un compliment. Un homme de plume et de radio.

Passionné du langage et de la langue française, il écrit dans le figaro littéreaire en décembre 2002:

En danger de silence -

Il faut croire que les mots n'ont plus ni sens ni intérêt.

Dans la gabegie communicante que nous subissons, notre société abuse des périphrases grandiloquentes pour biaiser les propos les plus simples en une curieuse partie de cache-cache langagier.

On se demande si nous ne sommes pas finalement "en danger de silence", pour parodier un beau titre de Catherine Enjolet.

Prenez la violence faite à une gamine par une bande de jeunes violeurs, cela s'appelle maintenant du "viol en réunion" - réunion de quoi? du conseil municipal?... Le mot "réunion", je l'accorde, fait notable; il décolle bien du sordide de la situation que les voyous eux-mêmes nomment une "tournante", ainsi on ne pense pas à "association de malfaiteurs".

Toujours plus fort: un ami a entendu sur France Inter cette "incivilité" appelée "viol par pluralité d'auteurs". Dieu que cela est élégamment formulé! Et un essaim d'abeilles, c'est une "pluralité d'hyménoptères "?

Un livre récent de Pierre Merle ("Précis de français précieux au XXIème siècle" La Renaissance du Livre, 176 p.) attribue ce travers verbal à une poussée de préciosité chez les Français - particulièrement ceux que l'on convie sur les ondes pour s'y voiler la face en famille - la télévision étant "à mi-chemin entre les salons de jadis et les bistrots du coin de naguère, un des principaux pourvoyeurs de modes et de mots". Il s'agirait, selon l'auteur, d'un "désir de code" fort semblable à celui qui animait les précieux du siècle de Louis XIV - il y a sans doute des traces des fameuses "commodités de la conversation" dans l'utilisation du mot "émergent", par exemple, qui redore à présent le blason de la "nouveauté". A force d'avoir servi à tout depuis trente ans, le "nouveau" a perdu sa vigueur persuasive. On parle de "mode émergente" pour une nouvelle toquade et d'"activité émergente" pour n'importe quelle forme d'occupation ou d'industrie nouvelle.

La "formation à la gestion de la violence" a également beaucoup d'allure dans le registre des préciosités: "Brillante formule utilisée par le ministre de l'Education Jack Lang le 27 février 2001 sur TF1", précise Pierre Merle qui tient scrupuleusement ses fiches à jour. La phraséologie alambiquée suppose de surcroît que "la violence à l'école est un fait acquis, puisqu'il s'agit désormais de la gérer". On peut s'attendre, accessoirement, à une épreuve de karaté dans les futurs concours de l'agrégation...Merle, persifleur, se moque de la "pédégère", version femelle du pédégé (PDG, souvent abrégé en dégé, DG, dans la conversation branchée).

Si nous étions encore des drôles, nous chanterions là-dessus la vieille chanson sur la "boulangère" dont les écus ne coûtent guère. Et à propos d'écus, que penser d'une élégante périphrase proposée entre autres par "Le Monde" (le 24 mai 2001): "Personne en situation de précarité économique et sociale"? Ah les pauvres! Que les voilà vertueusement repeints!...

Puisque nous fêtons Victor Hugo, pourquoi ne pas moderniser son titre phare en version "émergente"? "Les personnes en situation de PES" remplacerait agréablement le vulgaire "Les Misérables".Le "Précis de français précieux au XXIème siècle" comporte ainsi un lexique à la fois cocasse et atterrant à l'usage de ceux "qui souhaiteraient rattraper le temps perdu". Je suis surpris, pour ma part, qu'aucun journal satirique - il en existe d'excellents - n'ait eu l'idée de répertorier au jour, à la semaine, ces énonciations cachottières, ces mignardises médiatiques, dans une rubrique dont je fournis le titre gracieusement: "O Tartuffe, reviens!".

Interview accordée il y a quelques années à un journal québécois (extraits) :

Claude Duneton : Je vous préviens tout de suite, puisque vous êtes venu de loin: je ne parle pas hélas! Comme j'écris. Je n'ai pas la même façon, j'écris pour me consoler de ne pas pouvoir parler comme je le voudrais.

CRITÈRE. Ce qui ne vous empêche pas de marquer des points dans les débats auxquels vous participez.

C.D. J'ai peut-être une supériorité sur les bien parleurs. Pendant qu'ils font de jolies phrases, je cherche péniblement mes mots, ce qui me donne le temps de réfléchir. La réflexion aidant, je pose souvent des questions qui font tout resurgir. Vous pouvez voir là une espèce de revanche sur ces Français dont j'ai dû apprendre la langue.

C.D. Je suis resté dans le domaine de l'enseignement. J'aimais les mômes, je les aime encore. Si j'avais vingt ans je serais enthousiaste, aucun défi ne m'effraierait. Mais maintenant, je n'en puis plus. Des mômes j'en ai aimé trois mille. J'ai atteint mon point de saturation. Puis je me suis adapté à tant de vagues, à tant de nouvelles formes de sensibilité: rock, beattles, bandes dessinées!

CRITÈRE. À propos de la télévision, vous soulignez dans votre livre un phénomène qui, bien qu'il ait été remarqué par d'autres, n'a pas été suffisamment pris en considération. Etonné par l'indiscipline non violente de vos élèves, vous écrivez:

"Après bien des récriminations je me suis aperçu qu'ils sont sincères. ils ne comprennent pas que leur bavardage puisse déranger. C'est que leurs habitudes ont changé: ils transportent en classe la manière dont ils regardent la télé ... Attention: il ne s'agit pas d'accuser encore une fois la télévision mais d'observer un comportement pratiquement irréversible et le décalage qui en résulte avec nos façons de procéder. Nous avons à présent des générations pour lesquelles le discours plus ou moins continu est apparu pour la première fois de leur vie au petit écran, fût-ce sous la forme de Nounours. Il en résulte qu'ils ont grandi avec le sens de la parole différée et qu'ils n'ont pas acquis le même rapport de personne à personne que nous avions dans le déroulement du discours. Autrement dit, ils confondent quelque part la voix du prof avec celle du type qui cause dans la boîte."

C.D. J'ai moi-même vu la mutation s'opérer. J'enseignais en Corrèze quand la télévision est apparue. D'année en année, j'ai vu les changements S'opérer chez les mômes.

CRITÈRE. Cela n'a pas accru votre optimisme. Des dizaines de milliers d'enseignants vous ont lu. Plusieurs vous écrivent pour vous dire : Vous m'avez ouvert les yeux, j'ai donné ma démission. Partagez-vous les idées d'Illich?

C.D. Certaines. Pas toutes. Dans un pays comme la France, il est absolument nécessaire pour les enfants de travailleur.

CRITERE Vous continuez pourtant de l'attaquer. Avez-vous une solution de remplacement?

C.D. Nous en sommes à la phase du minage. Je ne sais ni quand ni comment la reconstruction se fera.

CRITÈRE. En attendant, le moral des enseignants continuera de se détériorer.

C.D. Les mômes je les adore! Il ne faut pas jouer avec les mômes, il ne faut pas faire semblant. Il ne faut pas être hypocrite. Si on ne croit plus en rien, si on ne sait plus où l'on va, il vaut mieux se l'avouer à soi-même. C'est plus sain et c'est plus respectueux pour les mômes.

BIBLIOGRAPHIE :

Au plaisir des mots - Claude Duneton - éd. Balland - Décembre 2004

La duchesse de malfi - John Webster , Claude Duneton - Grasset et fasquelle

Mots d'amour - Petite histoire des sentiments intimes - Claude Duneton - Le seuil -

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