Louis Bonaparte fut le quatrième fils de la famille Bonaparte. Il naquit le 2 septembre 1778 à Ajaccio, dans la maison familiale. C'est un élève assidu et travailleur. Il étudie la médecine, mais se tourne vite vers les succès militaires de son frère. A partir de 1794, il suit Napoléon partout, en Italie et en Egypte, comme aide de camp. Les honneurs après la prise de pouvoir de sa famille pleuvent, et il devient général de brigade puis de division assez talentueux ("Il vaut un Condé, mais pas un Turenne" dira de lui le maréchal Mortier, toujours très amical...). Il devient bien sûr Prince français et administrateur de l'Empire en 1805. Son premier grand titre lui est décerné en mai 1806, où il se voit confier la direction de l'armée du Nord. Suivant la statégie entreprise par son frère l'Empereur, il devient roi de Hollande en 1808. Mais il se fâche avec Napoléon à propos du blocus contre l'Angleterre, qui ruine son pays. Il finit par abdiquer en 1810. Dès lors, il devient à moitié fou, pour des raisons obscures. En 1813, il est très malade et faillit se suicider. Il finit par retrouver la raison, et Louis XVIII le nomme pair de France. Il finira sa vie avec son épouse Hortense de Beauharnais, la fille de Joséphine, sur ses terres de Berg et mourut le 25 juillet 1846 à Livourne.
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