François LECOT
400 000 kilomètres en un an...
Le 26 juillet 1936, François Lecot, restaurateur à Rochetaillée (Rhône) termine un périple extraordinaire. Parti un an plus tôt, il vient d'effectuer 400 000 kilomètres au volant d'une Traction Avant Citroën : 1100 kilomètres quotidiens, dans la circulation normale.
Un exploit exceptionnel encore aujourd'hui, et méconnu. Tous les jours pendant un an, accompagné d'un contrôleur de l'Automobile Club de France, François Lecot prend le volant à 4h00 à 22h00. Un jour sur deux, il effectue l'aller-retour Lyon-Paris en alternance avec Lyon-Monaco. Il participe aussi au Rallye de Monte Carlo, et visite même toute l'Europe en juin 1936...
Dans des conditions difficiles (il pleuvra un jour sur deux cette année là !), au milieu de le circulation normale, malgré plusieurs accidents et quelques incidents mécaniques, Lecot réussira son pari insensé, totalisant 400 134 kilomètres au soir du 26 juillet 1936. Cette aventure, Thierry Dubois voulait la raconter depuis longtemps, car Lecot n'en était pas à son coup d'essai : depuis le début des années 20, il accumulait les records d'endurance sur route ouverte.
Fouillant dans les archives et les articles de presse d'époque, avec l'aide de plusieurs historiens de l'Automobile, Thierry Dubois a pu reconstituer la chronologie du raid, avec toutes ses péripéties. Lui qui connait parfaitement la route de Paris à Monaco a pris le volant d'une réplique de la Traction de Lecot, aimablement prêtée par le Musée de Rochetaillée. Il a pu ainsi remettre ses roues dans les traces de l'infatigables voyageur... Son livre vous replacera aux commandes de la Traction Avant 3057 RJ7 : vous découvrirez aussi la Route de Paris à la Côte d'Azur au milieu des années trente, et les conditions de circulation de l'époque... Le moins que l'on puisse dire, c'est qu'elles ont beaucoup changé !
« Sur les Traces de
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