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Kizuna Encounter
Vous souvenez-vous de Savage Reign ? Pas très étonnant si ce n'est pas le cas. Ce jeu n'est pas une daube mais il est loin d'enflammer les passions. Kizuna Encounter est pourtant sa suite, ou plutôt sa demi-suite, devrais-je dire. En effet, il reprend personnages, univers et style graphique à son prédécesseur tout en s'éloignant nettement au niveau du concept. Le changement de titre est-il dû dans ce cas à une modification du système de jeu (qui sera détaillé un peu plus tard) ou à une volonté de faire oublier discrètement le très moyen Savage Reign ? A mon avis, un peu des deux en fait. Trève de spéculations inutiles, il est temps de lancer le jeu. Une fois la cartouche (MVS convertie pour ce test) enclenchée dans la console on découvre une petite intro. Elle n'a rien de bien fantastique mais a le mérite d'être rythmée et reste fort sympathique.
On appuie sur start et là, seulement deux choix : Game Start et Option. A noter que les options sont complètes avec une fois n'est pas coutume le réglage de la vitesse.
Voyons ce que propose le menu Game Start. One Player Play et Two Player Play. Ah, mode story ou versus, quoi... Ah ben non, que nenni ! Dans les deux cas c'est un story. Pour un versus il faut prendre One Player Play et appuyer sur start avec la deuxième manette. Le mode Two Player Play est en fait un duo contre le CPU, un peu comme dans Fatal Fury, sauf qu'on joue en alterné selon les règles du tag system.
Tag system ? Hein ? Mais de quoi il parle ? Bon, un résumé de ce système de jeu s'impose. Il s'agit de combat par équipes (de 2 dans le cas présent) avec possibilité de changer de combattant en cours de match. Il suffit d'appuyer sur D quand on est dans la zone de tag.
Le match s'arrête au premier KO (pas de remplacement automatique comme dans X-Men vs Street Fighter) ou à la fin du temps imparti. On ajoute alors les barres d'énergie, on ne tient pas compte seulement des combattants dans l'arène.
Côté casting, on retrouve à peu près celui de Savage Reign à quelques détails près. Nicola et Carol ne sont plus de la partie. Quel dommage, leur charisme fou va terriblement me manquer... Fort heureusement, les nouveaux venus réhaussent considérablement le niveau. Kim Sue-il est apparemment un descendant de Kim Kaphwan (le jeu se déroulant dans un futur proche) tandis que Rosa est 100% nouvelle. Si 10 combattants vous paraît être un nombre insuffisant, cette astuce permet d'en prendre 12 au total.
Après toutes ces présentations, plongeons-nous dans le cœur du sujet, le combat. Ils sont particulièrement bien mis en scène avec présentation du stage ainsi que des zones de tag.
En effectuant des enchaînements de coups, vous retrouverez le compteur d'impacts à l'écran, toujours appelé "Rush", à l'instar de Real Bout Fatal Fury et de KOF '96. Voici un écran provenant d'une vidéo faite par Son Goten de Neo·Geo Extreme, les 69 hits y sont atteints.
Au bout de 5 combats, on affronte King Leo, le boss de Savage Reign, toujours aussi pénible à battre. Puis vient le tour de Jyazu, un ninja clone de Gozu et de Mezu, aussi redoutable que King Leo.
Aspect graphique On retrouve à peu près le style graphique de Savage Reign, ce qui n'est pas nécessairement une mauvaise chose. Les stages sont toutefois un peu plus ternes qu'avant et un peu moins originaux. Cela reste agréable à l'œil. Animation La vitesse est toujours réglable, tout comme dans Savage Reign, tandis que le zoom n'a plus que deux positions. L'animation est globalement très correcte, sans toutefois atteindre le niveau des meilleurs. Bruitages et musiques C'est pas mal du tout à ce chapitre en fait. Les bruitages sont comme à l'accoutumée absolument impeccables, tandis que les musiques soutiennent au mieux l'action. Celle du niveau "256 Story Skyscraper" est disponible en cliquant ici. Jouabilité On oublie les changements de plan, place au tag ! Les coups semblent sortir un peu mieux quand dans Savage Reign et les possibilités d'enchaînements sont très étendues. Il faut toutefois pas mal d'entraînement pour passer les 10 hits. Mis à part les ninjas (et King Lion / King Leo), tous les combattants sont bien différents, ce qui obligera à se plonger un minimum dans le jeu vu qu'il s'agit de tag. Durée de vie Malgré le fait qu'il n'y ait que 10 personnages (12 avec l'astuce), la durée de vie est plutôt bonne en définitive et ceci grâce essentiellement au mode Two Player Play qui est une coopération entre les joueurs 1 et 2. De plus, Kim et Rosa remplacent très avantageusement Carol et Nicola. Au final : Kizuna Encounter ravira indiscutablement ceux qui ont aimé Savage Reign, tant les améliorations sont notables. Mais qu'en est-il de séduire ceux qui étaient restés insensibles face à ce jeu ? Eh bien je dirais à ceux-là d'oublier leurs préjugés sur Savage Reign et de donner une chance à Kizuna Encounter car il s'agit d'un bon jeu qui n'a que très peu de choses à voir avec son aîné. Note :
Et aujourd'hui ? Kizuna Encounter est surtout connu pour avoir une cote complètement délirante sur Neo·Geo AES en version US (ou appelée "européenne" parfois, bien que l'importation officielle chez nous ait été arrêtée en 1995), à plus de 10000 € ! En version japonaise, il faut compter quelques centaines d'euros. Les solutions les plus accessibles restent donc le MVS et le MVS convert. Là, c'est un jeu qui devient intéressant.
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Tarma
