Pour prévenir caries et maladies des gencives et conserver toute sa vie un beau sourire, il faut éliminer le mieux possible la plaque dentaire bactérienne par un brossage soigneux des dents. Pour cela, il faut choisir les instruments adaptés, effectuer les gestes efficaces et contrôler périodiquement le résultat.

Les instruments adaptés sont la brosse à dents et le dentifrice :
Il est conseillé d'utiliser une brosse à dents munie d'une petite tête et à poils souples, permettant un accès facile à toutes les faces des dents. Elle doit être adaptée à la forme de la mâchoire et, chez l'enfant, à l'âge. Une brosse à dents se change avant que les poils ne s'abîment, tous les 3 mois au minimum. Pour rendre l'émail plus résistant, il faut choisir un dentifrice au fluor. Chez l'enfant, la teneur en fluor doit être adaptée à l'âge pour éviter un surdosage en fluor : ainsi, il est déconseillé d'utiliser un dentifrice fluoré avant 3 ans du fait du risque d'ingestion du dentifrice; de 3 à 6 ans, le dentifrice devra être faiblement dosé en fluor (teneur comprise entre 250 et 600 ppmF) et le brossage des dents doit être supervisé par un adulte pour éviter que l'enfant n'avale du dentifrice. Enfin, à partir de 6 ans, on peut utiliser un dentifrice familial comportant 1000 à 1500 ppmF.

Effectuer les gestes efficaces:
de 1 à 3 ans, c'est la phase d'éruption des dents temporaires (ou dents de lait). A cet âge, l'enfant joue et imite ses parents. Il n'est pas trop tôt pour mettre en place une habitude très régulière de séquence bucco-dentaire. Vous pouvez lui montrer comment faire les mouvements puis le laisser essayer tout seul (avec une petite brosse à dents sans dentifrice qu'il risquerait d'avaler). L'efficacité du brossage est assurée par les parents qui «repassent» derrière l'enfant.
De 4 à 6 ans, la dentition temporaire est stable et, vers 6 ans, apparaissent les premières molaires définitives. Leur éruption passe souvent inaperçue, confondue avec celle d'une dent temporaire car elles ne remplacent aucune dent temporaire. Ces «dents de 6 ans» se carient facilement si elles ne sont pas l'objet d'une attention particulière lors du brossage.
A cette période, l'enfant fait progressivement seul, sous surveillance des parents :on tient la brosse bien en main, on apprend à brosser toutes les dents,
et on brosse tous les côtés.
De 6 à 8 ans, c'est l'âge où cohabitent dents de lait et dents définitives (incisives et molaires). La méthode de brossage est intermédiaire, avec introduction du brossage rotatif sur les dents de devant. En pratique, la brosse doit être inclinée à 45° sur la gencive puis faire un mouvement «en rouleau» vers le bord de la dent.
Enfin, à partir de 9 ans et pour toute la vie, la bonne méthode pour se brosser les dents est appelée «méthode BROS» :

Brosser le bas et le haut séparément,
Rouleau ou mouvement Rotatif pour brosser dents et gencives, toujours en partant des gencives
Oblique : incliner la brosse à 45°,
Suivre un trajet : faire le tour de toutes les dents secteur par secteur et faces externe et interne.

La fréquence de brossage idéale est de se brosser les dents après chaque repas.
Si ce n'est pas possible le midi, le brossage doit se faire au minimum 2 fois par jour et pendant au moins 3 minutes. Il est important de passer plus de temps le soir, juste avant de se coucher et après la dernière boisson ou prise d'aliments.

Il est également nécessaire d'aller là où la brosse à dents ne peut pas passer. Ceci se fait grâce à des brossettes inter dentaires, qui permettent l'accès aux zones inter dentaires étroites. Il en existe plusieurs modèles, de forme côniques ou cylindriques et plus ou moins fines, à adapter à votre bouche. Les brossettes sont à utiliser en complément de la brosse à dent au moins une fois par jour. En cas d'appareil multibague, l'utilisation des brossettes inter dentaires est indispensable après chaque repas. Ensuite, Le fil dentaire
nettoie les surfaces inter dentaires inaccessibles à la brosse à dents ou aux brossettes interdentaires. Il permet d'enlever les débris alimentaires qui font bourrage entre les facettes dentaires trop serrées. Il doit être employé quotidiennement en complément de la brosse à dent, au minimum une fois par jour.

Enfin, il est nécessaire de contrôler le résultat quotidiennement, en regardant l'aspect des dents (absence de dépôts blanchâtres ou collants, coloration brillante et nacrée) et en passant la langue sur vos dents : vous devez les sentir parfaitement nettes et lisses.
Régulièrement vous pouvez utiliser un colorant révélateur de plaque. Ce produit disponible se présente sous forme liquide et permet de colorer la plaque dentaire en rouge pour la rendre visible. Après le brossage, il suffit de mettre 2 gouttes de colorant sur la pointe de la langue et de passer la langue sur la surface de toutes les dents. Partout où c'est rouge, c'est qu'il reste de la plaque dentaire. Il faut alors reprendre le brossage en insistant sur ces zones. Un petit miroir buccal et une lampe de poche sont indispensables pour examiner les zones cachées.

Source : fiches conseils patients OCP

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