Nous n’étions pas équipés, juste une salopette de toile bleue d’exercice, et, un
calot, pas de casques de protection ni de bouclier, nous n'avions qu' un vieux fusil mousqueton d'entraînement sans munition, c'est dire dans quel état de vulnérabilité nous étions.
Nous sommes parvenus en camions militaires débâchés aux environs de la rue
Michelet, où, nous avons été reçu par une volée de projectiles lancés par des manifestants survoltés se souciant peu si nous étions pieds noirs ou pas.
Nous n'étions pas expérimentés ni préparés à ce genre d'affrontement (je me demande encore aujourd'hui s'ils avaient le droit de nous utiliser dans des circonstances semblables).
Le collègue qui se trouvait à coté de moi (Didier Garcia) a reçu un morceau
de métal à la tempe, il a été rapidement évacué sur l’hôpital
d’Alger.
Les C° régulières de CRS, titulaires étaient elles parfaitement
équipées et circulaient à l’abri dans leurs fourgons grillagés.
Les ordres sont arrivés de nous replier vers la prison Barberousse au bas de la
Casbah, afin d’empêcher la confrontation entre les deux communautés.
Le
calme est revenu, mais, afin de parer à toutes éventualités, nous avons
passé la nuit sur le trottoir sans aucune nourriture, dans le froid glaciale de
l’hiver.
Tôt le matin, on nous a demandé d’entrer dans la casbah qui se révoltait (aux dires de certains, il parait que les CRS titulaires auraient refusés).
Nous progressions en files le long des étroites ruelles sous les
youyous stridents, et, continus des femmes musulmanes, les instructions étaient
de ne pas répondre aux provocations.
A coté de moi, il y avait M.... un copain musulman Algérois qui suivait ce stage de
formation, je lui ai demandé :
- - Tu ne te sens pas gêné d’être ici avec nous.
- Non, m’a-t-il répondu calmement, je considères cela comme faisant partie
de ma formation, mon père est brigadier de Police au commissariat central
d’Alger, il m’a dit de bien m’instruire que l’Algérie de demain aura
besoin de cadres, et qu’à ce moment là comme nous serons formés on pourra
prétendre à des postes plus importants, puis, poursuivant sur le ton de la
confidence il m’a dit :
- Si tu le veux, si cela t’intéresses, je peux lui en parler, comme si
celui-ci était déjà chargé du recrutement.
J’étais estomaqué devant tant
de pragmatisme, de lucidité, d’opportunisme, pour moi, en toute hypothèse,
il fallait d’abord une période d’autonomie de cinq années au minimum,
afin, de réconcilier la population d’Algérie.
Je lui ai répondu encore
abasourdi :
- Non, merci.
Il y avait de drôles de Fatma aux épaules bien larges qui circulaient, à
un moment donné, un groupe de jeunes arabes brandissant un drapeau FLN se sont
approchés du commandant lui ont fouetté le visage avec celui-ci et lui ont dit
:
- Mettez-vous aux garde à vous et saluez notre drapeau. Nous avons été retenu
par nos Brigadiers et le commandant qui nous ont dit de ne pas intervenir.
Vers
11 heures, nous nous sommes arrêtés, subissant les youyous incessants.
Vers 13 heures toujours pas de ravitaillement, et, toujours les youyous.
Comme nous étions partis
précipitamment je n’avais pas d’argent sur moi, d’autres plus prévoyant
sont allés au boulanger arabe se trouvant au début d’une ruelle acheter un
gros pain, que nous avons partagé.
Les youyous incessants nous mettaient les
nerfs à vifs.
A 14 heures, nous avons reçu des ordres, il fallait nous rendre à un point
donné pour convoyer vers le commissariat de la casbah des hommes qui avaient
été interpellés, afin, de contrôler leurs identités et de les interroger.
Par groupe de 4 élèves gardiens de la paix, nous avons réceptionner et convoyer à pieds, à plusieurs reprises une dizaine environ de suspects.
Sur le
chemin, l’un d’eux s’est mis à rire, nous lui avons demandé de
s’arrêter, son voisin lui a dit en arabe de se taire.
Nous pensions tous
que cela était
une provocation, alors, que l’un de mes collègues allait lui assener un coup
de crosse avec son mousqueton, je l’ai stoppé, car, je venais de
m’apercevoir que le jeune arabe était en train de se faire dans son froc, sur le
bas de son pantalon, un paquet de ..M.. dégoulinait, Ça puait.
Nous avons
compris alors que le rire était nerveux.
Devant le commissariat de Police, deux cerbères à la mine patibulaire les
attendaient, c’étaient deux militaires arabes d’au moins 1m90, à la
carrure impressionnante, ils avaient un tatouage au front, un autre au menton,
ce qui accentuait leurs aspects inquiétants, sans ménagements deux par deux,
ils les ont dirigés vers l’intérieur.
Je me suis dis, ils vont passer un
sale quart d’heure.
Vers 16 heures, précipitamment on nous a dit :
- Allez les gars, il faut vite nous rendre à la rue d’Isly, il y a une
manifestation qui se prépare.
Voilà, plus de 24 heures que nous étions sans sommeil, sans qu’aucun repas nous
parviennent.
Au pas de course à travers les ruelles de la casbah d'Alger, nous nous sommes rendus sur les lieux, nous avons pris position vers le bas de la rue d’Isly, une foule musulmane immense, scandant des slogans et poussant des youyous arrivait vers nous.
En formation de barrage, nos gradés nous avaient demandé de faire lentement mouvement vers les manifestants, nous
avancions à pas lent le mousqueton tenu des deux mains en oblique devant le
corps comme on nous l’avait enseigné.
Nous redoutions le choc parce que
devant il y avait les femmes et les enfants poussés par le FLN.
Nous nous murmurions les uns aux autres avec une certaine appréhension comment parvenir jusqu'a eux sans nous en prendre aux femmes et enfants :
- Les lâches ils se cachent parmi eux.
- On prend au deuxième rang ce groupe d'hommes, nous au troisième rang, etc, etc.
Notre tactique était bien répartie, et, nous allions à l'affrontement, soudain, un de nos brigadiers faisant la liaison avec le commandement est venu
nous demander de reculer de quelques mètres nous avons suivi les ordres, mais lorsqu'il est revenu par la suite, allant de sections en sections nous dire de rompre les rangs, nous avons dans un premier temps rouspété en disant
:
- Pourquoi? Nous n’avons pas peur.
- Rompez, rompez, nous ont dit alors les autres gradés, comme nous ne comprenions pas cet ordre de repli, les brigadiers C... et J... nous ont dis en tirant par la manche les récalcitrants :
- regardez sur les
deux trottoirs, et, dans les porches, il y a des hommes du 2° bureaux et du
service de ?? ils ont repérés les meneurs, nous avons compris la manoeuvre et nous nous sommes exécutés.
Effectivement, nous les avons aperçu, c'étaient des civils avec des brassards, et des
soldats, certains tenaient des petites planchettes de bois à la main.
Les manifestants étaient pris dans la nasse, soudain, ces agents tels des rapaces sur leurs proies ont jailli sur les cotés prenant à revers les membres du FLN, la foule s’est dispersée en courant dans tous les sens, apeurées criant, et, pleurant.
C’est avec une précision remarquable qu’ils les ont maîtrisés et arrêtés.
La nuit commençait à tomber, on nous a rassemblé sur une place et servi un
café chaud et un croissant, c’était le petit déjeuner qui nous parvenait
plus de 24 heures après.
Le colonel F... commandant l'école de police et son adjoint le commandant T... ont été félicité par une personnalité pour l'action et la maîtrise des élèves gardiens de la paix de l'école de police.
Pour le retour, nous avons
été convoyé dans des cars de CRS, le grand luxe par rapport à notre départ,
c’est la remarque que nous nous sommes faite.
Quelques temps plus tard, lors d'un rassemblement dans la cour de l'école de police, le commandant T.. et l'élève gardien de la paix B... ont été décorés, je me souviens encore des murmures d'indignation de mes camarades :
- Il décore B... parce qu'il est le neveu du commandant T..
Le stage s’est poursuivi sans relâche.
3 Jours avant Noël, tôt le matin, nos moniteurs de sports nous ont emmenés faire
un cross à travers les sous bois sur les hauteurs d’Alger, nous n’avions qu’un
short bleu et tee shirt blanc, nous étions frigorifiés, je me souviens que ce
jour là il neigeait sur Alger.
Peu de temps, après, j’ai commencé à avoir une petite toux sèche, à saigner
du nez, je me disais que probablement ce n’était qu’ un petit vaisseau
sanguin qui avait éclaté, mais cela a persisté.
Mes copains m’ont dit :
- C’est pas étonnant, avec l’affreux Rata qu’ils nous servent à table, tu
dois faire de la faiblesse.
- Moi tous les soirs j’achète au bar de la caserne
un jambon beurre pour me fortifier dit l’un d’entre eux, tu devrais en faire
autant.
Les saignements de nez sont devenus plus fréquents rien ne les arrêtaient.
Pendant les
cours j’avais du mal à rester éveillé, l’armée, les 2 derniers mois passés sous les tunnels de mers el Kébir à
respirer un air malsain m’avait passablement affaibli (1m80, 60kg), mais,
j’étais heureux d’avoir un début de situation, que je ne voulais pas
compromettre après tant d’efforts.
La fin de stage approchait, plus que
quelques jours à tenir
.
Comme cela s’aggravait que le sang refluait maintenant par la bouche, le plus âgé des camarades de ma chambrée m'a conduit à la visite médicale.
Le médecin
après m’avoir ausculté m’a demandé :
- vous terminez dans combien de jours votre stage.
- Dans 4 jours lui ai-je répondu
- Si je vous met en arrêt de maladie vous ne serez jamais titularisé, je ne
peux même pas vous faire de prescription médicale, alors tenez bon, et, dés que vous
rentrerez chez vous, allez voir un médecin.
Les épreuves écrites de fin de stage ont eu lieu.
Mais, ce que j’appréhendais le
plus c’étaient les épreuves sportives:
Le saut en hauteur, en
longueur, le
lancé de poids, le grimpé à la corde, la course de vitesse se sont déroulés
le matin.
Mes copains ont été admirables, ils m’ont soutenu et encouragé.
L’après midi nous devions faire le 400 mètres par groupes d'une dizaine d'élèves. Lorsque mon tour est arrivé à mi parcours mes poumons étaient en feu,
j’avais de grandes difficultés à respirer, le mouchoir sur la bouche je contenais le sang qui remontait de ma gorge.
Les 20 derniers mètres ont été
les plus pénibles, je n’arrivais pas à les parcourir, je vacillais pris par une quinte de toux j'étais prêt à m'écrouler, voyant mes difficultés les copains
m’ont pratiquement porté jusqu’à la fin, malgré les protestations du moniteur qui criait
- Laissez le terminer seul son parcours autrement il ne sera pas validé.
Le lendemain, nous avions les résultats. Les cinq premiers avaient le droit de
choisir leurs affectations, comme la plupart étions Oranais, ils ont choisis Oran et les villes du département.
Les noms des candidats reçus, s’égrenaient, les uns, après les autres, j’ai entendu:
- Avant dernier Claude Garcia ce fut un soulagement, seul un élève a échoué. mon affectation C° 205 CRS Constantine.
Le repas de fin de stage a eu lieu, et L’après midi nous avons pris le train
en direction d’Oran.
Les mots me manque pour décrire mon état de fatigue, d’épuisement.
Mon
mouchoir était rouge du sang que je n’arrivais plus à contenir. Je ne sais
plus comment je suis parvenu chez moi, je me souviens simplement avoir
entendu le docteur Alquié, pneumologue dire à ma mère: c’est la Tuberculose.
