(Rabelais, 1494 - 1553, Tiers Livre VI, 1546)
1. Animateur de Retorica, j’ai enseigné le français pendant quarante ans en seconde et première, mes niveaux de prédilection. Le “bac de français” me paraît le socle culturel essentiel, étayé en BTS et bien au-delà. Je poursuis cette activité sous diverses formes, y compris la liste de correspondants que je propose parallèlement au site afin d’en actualiser les fichiers.
2. Le moteur profond de cette activité tient en une question : Comment enseigner la littérature à partir de l'expression libre ? Venue directement du mouvement Freinet, cette interrogation, avait reçu un début de réponse en juillet 1969, lors d'un colloque à Cerisy sur “L'enseignement de la littérature” (Serge Doubrosky et Tzetan Todorov, Plon, 1971, contribution de Roger Favry “L'enseignement de la littérature et l'expression libre”). Au fil des décennies les réponses se sont multipliées, diversifiées, ramifiées au point d'aboutir à Retorica. En dépit des apparences, ce ne fut jamais une entreprise solitaire mais celle de “pierres vives”, composée de quelques dizaines de personnes. Internet permet d'en toucher bien davantage.
3. Retorica offre la matrice d'un classeur de français. Ce classeur présente une trajectoire en 10 chapitres de 0 à 9 :
0. Expression imposée, 1. Méthodes, 2. Rhétorique, 3. Essais, 4. Théâtre, 5. Récit, 6. Poésie, 7. Information, 8. Projet personnel, 9. Expression personnelle.
Cette matrice est pratiquement utilisable à tous niveaux, dès la classe de troisième. Elle est accessible dans la section RET (retorica) et fait une large place à la rhétorique classique.
4. Retorica est la documentation qui permet d'alimenter cette matrice en fonction des thèmes proposés par des élèves ou des correspondants adultes. Cette documentation propose fiches de synthèse (panorama), analyses, textes expliqués etc. Au-delà de cet aspect proprement scolaire Retorica fonctionne comme une agence de presse personnelle. Je veux ici hommage aux journalistes, notamment ceux de la presse écrite, souvent lus superficiellement. Leur compétence, leur savoir-faire, leur savoir-écrire sont particulièrement utiles dans cette entreprise où la comparaison des informations est fondamentale. “Le monde est ce qui m’arrive” disait Wittgenstein et il n’est que cela. Donc pas de recherche névrotique de l’information. Quand elle me parvient je la retiens, la traite, la synthétise par de multiples et réels couper-coller qui aboutissent à des fiches a5 papier. Un traitement ultime conduit aux fiches a5 numériques que vous pouvez consulter sur le site. Cette activité s’exerce à plein temps.
5. Le classement en 32 sections. Cette documentation est distribuée en 34 sections (en fait 32 car deux d'entre elles relèvent du domaine privé) :6. La philosophie profonde de Retorica est celle de la construction d’un mieux-être personnel et mondial par l’information, sa circulation, sa méditation, son action. Tout se passe comme si nous faisions partie d’un champ de forces qui part de nous-mêmes vers les autres (dans un élan centrifuge) et revient des autres vers nous mêmes (dans un élan centripète), concourant ainsi au bien commun et individuel. Avant d’exiger des autres plus d'harmonie, visons à construire cette dernière en nous-mêmes et dans les groupes auxquels nous appartenons. C’est pourquoi les échanges entretenus avec les “pierres vives” sont si importants dans leur modestie même. Il suffit quelquefois d'une simple remarque pour enclencher ou relancer un processus multiforme de création.