Bien qu'il ne subsiste du Réseau Breton que les deux lignes Guingamp-Paimpol et Guingamp - Carhaix, le "Réseau Breton" reste dans les mémoires comme l'un des plus importants réseaux métrique français, traversant les Côtes du Nord, le Finistère et le Morbihan, et ses locomotives à vapeur suffisamment puissantes pour emmener plusieurs dizaines de wagons et voitures voyageurs. Ces pages vous permettront de vous faire une idée de ce qu'était ce réseau ferré.   Après 1863 et la construction des grandes artères ferroviaires de la Bretagne, construites par la compagnie de l'Ouest au nord et la Compagnie du PO au sud, l'extention du réseau ferré en Bretagne passe par la création des lignes transversales. La Compagnie de l'Ouest constitue un réseau de voies ferrées autour de Carhaix, et en confie l'exploitation à la société Economique, société qui exploite déja de nombreuses lignes de chemins de fer d'intérêt local. note: ligne ligne Carhaix Morlaix non figurée sur ce plan   Les lignes du réseau breton sont initialement construites en voie métrique, c'est à dire que l'écartement des rails est de 1 mètre. Elles relient: Carhaix-Morlaix le 28 septembre 1891 Carhaix-Guingamp le 24 septembre 1893 Guingamp-Paimpol le 14 août 1894 Carhaix-Rosporden le 2 août 1896 Carhaix-Rostrenen le 15 mai 1898 Rostrenen-Loudéac 17 août 1902 Loudéac-La Brohinière Cette ligne est ouverte en deux tronçons Loudéac-St Lubin le 1 octobre 1904 et St Lubin-La Brohinière le12 août 1907 Carhaix-Chateaulin Cette ligne est ouverte en trois tronçons Carhaix-Pleyben le 30 août 1904, Pleyben-Châteaulin le 4 août 1906, Châteaulin ville-Châteaulin gare le11 août 1907. Chateaulin Gare- Camaret & Le Fret ouverte en deux tronçons: Châteaulin Gare-Crozon Morgat le 13 août 1923 et Crozon Morgat-Camaret & Le Fret le 14 juin 1925. Trois embranchements seront également réalisés: Embranchement du port de Morlaix 12 février 1906 Embranchement du port de Gouarec 1 juin 1912 Châteaulin gare-Pont de Buis 24 mai 1919 En 1924, le Réseau Breton est conduit à transformer ses installations entre Paimpol et Guingamp en voie normale. En 1967, il procède de la mème façon entre Guingamp et Carhaix, et démonte le reste du réseau. Le réseau est actuellement toujours exploité par la CFTA, et désormais une activité touristique s'est développée sur le pittoresque tronçon Pontrieux Paimpol le long du Trieux.
	Les locomotives à vapeurs seront bien sûr employées au début de l'exploitation de ce grand réseau métrique. Comme sur beaucoup de réseaux secondaires, les autorails font leur apparition à la fin des années 30. Les voitures voyageurs sont essentiellement des voitures en bois à bogies et plateformes. Certaines voitures sont particulièrement destinées à être incorporées aux trains mixtes, tandis qu'un parc marchandise très conséquent est essentiellement constitué de wagons à essieux.
	Les bâtiments sont d'une construction typique, et comportent en règle générale une halle marchandise accolée au batiment voyageur. Gare typique du réseau breton Toutefois l'architecture des batiments de l'ouest du réseau étaient eux construits en granit, dans un style "régional".

 

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Pour ceux qui souhaitent en savoir davantage sur le Réseau Breton, voici la liste non exhaustive des ouvrages publiés sur ce thème:

Les petits trains de Jadis, Ouest de la France, tome 3, par Henri Domengie. Edition du Cabri.
Cette collection magnifique retrace l'histoire des réseaux départementaux dans toute la France.

Le réseau Breton, par P.Laederich, B.Rozé et A.Jacquot. Edition de l'Ormet
L'ouvrage traite exclusivement du Réseau Breton.

Trains miniatures n°19.
L'article de Stephane Levaux dans une revue de 1988.

Réseau Breton, A rail Network in Brittany, par Gordon Gravett. Edition Oakwood Press.
Cet ouvrage en langue anglaise est très complet et comprend de nombreuses vues originales de nos confrères d'outre manche.