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Monte Carlo, le 18 Avril 2000

Cette super journée a failli ne jamais avoir lieu pour moi. Mon prof de tennis devait venir me chercher à 4 h 40 ; or, mon réveil n'ayant pas sonné, je me suis réveillée à … 4 h 35 ! Pas le temps de déjeuner : je m'habille en vitesse, entasse tout dans mon sac à dos, dévale les escaliers 4 à 4 et cours rejoindre mon prof, qui se demandait ce qui m'était arrivé…

Le trajet en car m'a semblé excessivement long (6 heures de route…). Certains avaient la forme ; moi, je somnolais. Les profs nous ont distribué un programme de la journée ; j'ai immédiatement regardé sur quel court jouait Marat : son match contre Gaudio était le dernier de la journée sur le court n°2.

11 h : arrivée à Monte Carlo (enfin !) Le temps de récupérer nos billets et nous voilà sur le court central, pour assister au match Kafelnikov / Vacek. Un match où le suspens n'était pas au rendez-vous : nous sommes donc partis nous balader à la fin du 5ème jeu.

Après avoir croisé Rios, Golmard et Santoro (que j'ai bousculé, pardon Fabrice !) et quelques autres, mes 3 amies et moi nous sommes dirigées vers un court où s'entraînaient Moya, Kuerten et d'autres joueurs. Et là, je l'ai vu ! Marat Safin, en chair et en os, qui s'entraînait au service… appareil photo en main, j'ai commencé à le mitrailler. Je ne sais plus combien de photos j'ai prises, mais peu sont bien ressorties (snif) : que voulez vous faire avec un simple jetable quand les joueurs sont séparés de vous par un grillage ?

Je ne sais pas non plus combien de temps je suis restée devant ce court, mais assez pour lasser mes amies, qui se sont éclipsées sans que je les voie, puisque je ne voyais que Marat !

Vers midi, j'ai tout de même fini par retrouver mes 3 copines. Elles cherchaient Kuerten afin de lui demander un autographe. En nous baladant de court en court, nous avons fini par le voir sortir de l'un d'eux. Hélas, ce cher Guga n'a rien voulu signer… Nous avions faim : nous avons fait une pause déjeuner dans l'allée centrale du Country Club. Excellent endroit pour la chasse aux autographes : les joueurs passaient presque tous par là ! Le premier que nous avons accosté est Moya : plus serviable que Kuerten, il a accepté de signer. Ce cher Marat n'a pas tardé à passer lui aussi : dès que je l'ai aperçu (de loin, vu sa grande taille), j'ai couru jusqu'à lui, carnet, stylo et appareil photo en main…

Arrivée la première devant lui, j'ai lancé un truc comme « Hello Marat, can I have an autograph please ? », baragouiné avec mon accent franglais qui laisse à désirer. Marat, sans doute amusé par ma fébrilité ou par mon accent pourri, m'a gratifié d'un superbe sourire avant de répondre « yes » et de signer sur mon carnet ! D'autres fans n'ont pas tardé à nous rejoindre ; pendant que Marat continuait ses dédicaces (avec mon stylo), je me suis empressée de prendre une belle photo de lui en gros plan. En la regardant après, j'ai remarqué que je l'ai photographié alors qu'il était en train de me rendre mon stylo ! Lorsqu'il est parti, j'ai aussitôt appelé une de mes amies qui n'avait pas pu venir pour lui annoncer que j'avais vu Marat….

Après cette charmante entrevue, mes camarades et moi sommes restées encore quelques temps dans l'allée centrale. Nous avons ainsi obtenu les autographes de Wayne Ferreira, de Richard Krajicek et d'un autre joueur dont il m'est impossible de retrouver le nom…

Nous sommes ensuite allées voir la fin du match d'Albert Costa (très sympa !), qui a accepté de bonne grâce de se soumettre à l'épreuve des autographes.

Je me suis alors aperçue que j'avais complètement oublié de demander à Marat de poser avec moi pour une photo souvenir ! Nous avons alors parcouru tout le Country Club afin de retrouver notre tennisman. Nous l'avons finalement revu ; mais le pauvre était poursuivi par une bande de petits gamins, alors pas question d'aller l'ennuyer !

Après avoir rejoint 2 copains et croisé Ludovic Giuly, l'attaquant de l'AS Monaco (rencontre insolite de la journée !), mes amies et moi sommes allées sur le court central, où Kuerten était opposé à Kucera. Ce match-là était plus intéressant que celui de Kafelnikov, nous sommes donc restés jusqu'à la fin !

Puis, comme le match de Marat n'avait pas encore commencé, nous sommes allés sur le court n°1 pour voir le match Rios/Mantilla, qui n'a duré que 2 sets, avec la victoire de Mantilla à la clé.

Enfin, nous nous sommes dirigés vers le court n°2 afin d'assister à la fin de la rencontre entre Marat et Gaudio… C'est la dernière fois que j'ai vu Marat, et je l'ai laissé sur une défaite (snif !)

Après tout ça, il était déjà temps de partir. Juste le temps de demander un autographe à Arnaud Clément (en séance de dédicace) et il a fallu dire au revoir au Country Club…

NOTE : Pour conclure, je dirai que cette journée fut l'une des meilleurs de ma vie de fan. Je languis de retourner voir un tournoi ! Et la prochaine fois, je suis décidée à ne pas lâcher Marat tant que je n'aurai pas obtenu ma photo avec lui…

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