Le photographe
est celui qui
« prend » une
photographie
avec un
appareil de prise de
vue.
Il en est
généralement
considéré comme
l'auteur parce qu'il
en construit
l'apparence comme
tout
artiste.
Il peut être
photographe amateur
ou photographe
professionnel
s'il gagne sa vie
avec son art.
La création d'une
photographie peut se
limiter à la
prise de vue
ou maîtriser la
totalité de la
fabrication de l'image
jusqu'à sa
présentation
définitive, quel que
soit le support. Une
photographie peut
être l'œuvre d'une
personne ou d'une
équipe. Le plus
souvent, si c'est
une équipe, elle est
composée du
photographe et d'un
technicien de
laboratoire. Le
travail de
laboratoire (tirage
argentique,
traitement numérique,
voire d'autres
techniques plus
rares) peut modifier
complètement
l'apparence d'une
prise de vue. La
source de l'art peut
se trouver ausi bien
dans la prise de vue
que dans le travail
de laboratoire, même
si généralement
c'est celui qui a
fait la prise de vue
qui est considéré
comme l'artiste, le
technicien étant
plutôt vu comme un
artisan.
Avant tout le
photographe est,
comme le
peintre,
un artiste du
regard. La technique
suit plus ou moins
fidèlement,
reconstruisant,
voire transformant,
le regard initial.
Le photographe donne
le plus souvent une
personnalité propre
à son
œuvre.
La destination de
l'œuvre est
généralement la
source de cette
personnalisation.
Une photographie
témoin d'un
processus ou d'un
état technique à
mémoriser n'aura pas
souvent des
caractéristiques
esthétiques
volontaires. Au
début de la
photographie, de
grands débats eurent
lieu entre les
peintres
et les photographes
et de nombreux
savoirs et pratiques
ont interagi entre
ces deux activités.
Si le photographe
s'est construit sur
le peintre dont il a
« usurpé »
historiquement
l'exclusivité du
domaine de l'image,
le peintre a été
profondément
influencé par la
technique
photographique,
l'obligeant à mieux
affirmer sa
spécificité, l'objet
de ses images et la
souplesse humaine de
sa technique. Mais
certains peintres
ont réduit leur art
à celui d'un
technicien de
laboratoire
photographique,
utilisant une autre
technique pour
recopier à la main
une photographie.
Habituellement, on
catégorise les
photographes, comme
les peintres, par le
type d'images qu'ils
font. Photographes
assimilables aux
peintres
traditionnels (paysages,
natures mortes,
nus,
etc.), photographes
de
reportage
donnant des séries
d'images d'un
événement,
photographes de
telle ou telle
activité humaine,
photographes
créateurs d'images
imaginées ou
réelles. Certains
photographes se
spécialisent sur un
type d'image,
d'autres sont des
généralistes.
La distinction entre
photographie d'art
et
photojournalisme
ou d'autres types de
photographies plus
techniques - que
l'on rencontre
parfois - ne retire
pas cet aspect
personnel au travail
des grands artistes
de la
photographie
depuis un peu moins
de deux siècles.