La
Bénédiction de la Mer
La
Bénédiction de la Mer
Fête religieuse instaurée au début du siècle, la première Bénédiction de la Mer est, à l'origine, une initiative de l'abbé Bernard, curé de Port-En-Bessin de 1907 à 1950. La première édition s'est tenue le Dimanche 5 Juillet 1908 sous les auspices de Monseigneur Lemonnier, l'évêque de Bayeux, qui avait passé son enfance au milieu des pêcheurs dans le nord de la France. C'est du reste, en Europe du Nord, pays de religion protestante, que les premières Bénédictions de la mer ont vu le jour dans les communautés de pêcheurs. Depuis, la tradition se perpétue tous les trois ans avec pour point d'orgue en 1998, le quatre-vingt-dixième anniversaire de la Bénédiction de la Mer. Le "Vauban", bateau-amiral de la bénédiction, entraîna ce jour-là dans son sillage le reste de la flottille, décorée pour l'occasion, dans une procession nautique à travers les bassins, l'avant-port et au large de Port où l'évêque bénit la mer et s'adresse aux Péris en mer.
(le monument en mémoire aux Péris en mer réalisé par Le Bihan)
Le bateau-amiral revêt une décoration particulière puisqu'il arbore les couleurs de l'évêque de Bayeux, d'une part, mais également un grand nombre de pavillons jaunes et blancs, attributs de l'état du Vatican. La Bénédiction de la Mer est aussi l'occasion d'embellir les rues de la commune de guirlandes et de fleurs en papier afin d'accueillir un grand nombre de spectateurs (quelquefois vingt mille personnes!). C'est également le point de départ de nombreuses manifestations et animations en ville; tout d'abord le défilé officiel des personnalités dans les rues du vieux bourg mais également une magnifique messe en musique célébrée en plein air; enfin, un concert de musiques maritimes et militaires joué par un orchestre de tout premier plan. Une procession aux flambeaux, le soir venu, gagne la rue du Phare vers Notre Dame des Feux, à la suite du curé de Port, et complète cette fête à nulle autre pareille. Un feu d'artifice clôture ces festivités exceptionnelles.
(le chalutier LOUIS ARMAND décoré de plusieurs milliers de roses)