AOUT 2004
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Devise
nationale : Patria o muerte, venceremos
(La patrie ou la mort, nous vaincrons)
BIENVENUE
A CUBA
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LA MARIPOSA - FLEUR NATIONALE DE CUBA
Cuba
Sur la mer des Antilles
Qu'on appelle aussi Caraïbes
Battue par des vagues farouches
Et ciselée de molle écume,
Sous le soleil qui la poursuit
Et dans le vent qui la repousse
Chantant, des larmes plein les yeux
Cuba navigue sur sa carte : Comme un long crocodile vert
Avec des yeux d'eau et de pierre.
Nicolas Guillen
Je trouve ce poème de Nicolas Guillen ( écrivain cubain ) superbe et voulais vous le faire partager
ARMOIRIES DE CUBA
CUBA, la plus grande des Iles de la Caraïbe, ressemble à un long crocodile vert, elle est la septième île du monde par ses dimensions superficie 110 922 km² et compte actuellement 11 millions d'habitants. Découverte maintes fois au cours de son histoire : il y a eu Christophe Colomb en 1492, mais des indiens l'avaient découverte avant lui et y habitaient (il en reste une poignée) puis il y eu un naturaliste et géographe allemand Alexandre von Humbold en 1769 " ceci est la plus belle terre qui se soit offerte aux yeux de l'homme" et enfin Don Fernando Ortiz, ethnologue qui l'explora entre 1920 et 1950.
La race cubaine est un mélange hétéroclite : race blanche apportée par les espagnols et d'autres européens émigrés à Cuba et la race noire apportée par les africains amenés comme esclaves en 1526 ( un peu comme au Brésil, j'ai d'ailleurs retrouvé pas mal de similitudes), il y a aussi les chinois amenés également comme esclaves, des français et des haïtiens en 1791 et les nord américains à la fin du 18e siècle. Si l'on ajoute à cela le sang arabe coulant dans les veines de pas mal d'espagnols, nous avons là une nation aux facettes innombrables.
Cuba a toujours eu des liens étroits avec la mer. Tout ce qui existe, les conquérants, les esclaves, aussi les cyclones et ouragans ( tiens nous avons eu droit à CHARLEY LE 12 AOUT 2004, il ne fit pas trop de dégâts à Cuba mais bien plus en Floride) - Les longues plages de sable - le progrès - C'est également par la mer qu'arrivèrent les cuirassés américains chargés d'intervenir lors de la guerre d'indépendance à la fin du 19e siècle à la suite de quoi les espagnols renoncèrent à CUBA.
Et c'est aussi par la mer que débarquèrent en 1956, 82 jeunes cubains dont Fidel Castro ( né un 13 août, nous y étions ) et Ernesto Che Guevara argentin choisi car médecin (devenu par la suite le Che qui après avoir fait partie du gouvernement de Fidel Castro fut tué en Bolivie en 1967 et devint un héros, enterré à Santa Clara ( à CUBA), pour la petite histoire les enfants cubains dans les écoles scandent tous les matins " seremos como el Che" et d'autres hommes dont le savoir pouvait servir à construire Cuba telle que nous la connaissons en la reprenant aux mains des américains en luttant âprement contre ceux-ci sans répit jusqu'à la victoire en 1959. Je ne vais pas vous parler de l'ingérence russe à CUBA et de l'enlèvement de toute base russe après l'effondrement du bloc de l'est , vous devez être au courant. La ville de La Havane dont l'histoire a toujours été étroitement mêlée à celle de Cuba et qui conserve des demeures espagnoles magnifiques certes à rénover mais cela est en cours. La Havane déclarée patrimoine de l'Unesco en 1982, mélange de vieilles demeures de maîtres et de bâtiments ultra modernes, offre aux yeux des touristes une complexité ravageuse, en y ajoutant le caractère sensuel, romantique, pragmatique, patriote, cosmopolite, austère et gaspilleur, extraverti et joyeux, profond et tenace du cubain, nous avons là un mélange des plus attachants.
J'oubliais de vous dire que le cubain est pauvre mais heureux de vivre, très fataliste aussi !!
Allez !! mon petit cours d'histoire sur CUBA est fini, je l'ai déjà fait long excusez moi mais lorsque je vais dans un pays je m'imprègne de ce que ressentent les habitants , je parle avec eux et j'essaie de vous communiquer ce sentiment. Je vais maintenant vous faire visiter Cuba et ses principales villes.
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LA
HAVANE
Nous sommes arrivés à LA HAVANE par une chaleur torride et humide, c'est le climat tropical. La Havane a été notre point d'attache et nous avons rayonné en car ou en taxi. A notre arrivée, nous logions à l'Hôtel El Présidente qui se trouve près du Malecon (front de mer) et le jour de l'arrivée de l'ouragan Charley nous avons déménagé à l'Hôtel Plaza dans la Habana Vieja, voici les deux photos ci dessous
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à gauche l'Hôtel Présidente architecture néo classique ( dans le Vedado quartier nouveau situé à deux pas du Malecon) doté d'une piscine et à droite le hall de l'Hôtel Plaza : son entrée aux plafonds élevés et ses fontaines lui confèrent un charme certain (situé dans la vieille ville).Vous reverrez l'Hôtel Plaza plus loin dans les monuments historiques.
2 200 000 habitants peuplent La Havane, soit environ 20% de la population cubaine. Il y règne une température très chaude en été , moyenne en hiver et le taux d'humidité se situe vers les 79%.
La Havane est aussi un port gardé par la forteresse El Morro mais le port ne travaille plus guère. Plusieurs "calle" (rue) relient le port au centre de la vieille ville. La Havane offre au regard du touriste surpris et ébloui un mélange d'hôtels particuliers datant des espagnols, demeures fastueuses avec escalier imposant mais toute décrépites ( d'ailleurs pour que la ville n'ait plus l'air d'une ville bombardée il a été entrepris des travaux de rénovation de ces demeures) et de luxueux hôtels ultra modernes, tels que le RIVIERA, le NACIONAL, le HABANA LIBRE,Le CAPRI, je ne vais pas tous les citer tous : il y aura une galerie de photos après mon développement.
Il y a aussi de magnifiques églises datant des espagnols, Jean Paul II est allé à Cuba, donc il y a un avant et un après Pape, pendant l'avant pape le chrétien ne pouvait montrer son appartenance au Catholicisme ( régime socialiste oblige) l'après pape devint la liberté de la foi chrétienne. Il y a aussi à Cuba le syncrétisme, mélange de culture africaine (vaudou) et de chrétienté, c'est assez curieux à Cuba cela s'appelle LA SANTERIA, au BRESIL le CANDOMBLE, mais n'ayant pas le droit de pratiquer ce culte tous ceux qui en sont adeptes se cachent derrière le voile catholique.
Il a aussi des places superbes telle que la Place d'Armes, la Plaza Vieja, la Place de la Cathédrale, la Plaza del Cristo, vous les verrez aussi.
Les constructions militaires datant des 16e, 17e et 18e siècles sont foison. Parmi celles-ci il y a le Château de la Fuerza , le Château de Tres Reyes del Morro , le château de San Salvador de la Punta, la Forteresse du Morro, la Forteresse de San Carlos de la Cabana : nous n'avons pas pu tout prendre en photos car il y a des interdits à Cuba.
Les vieilles voitures américaines sillonnent la ville : leur propriétaire sont très fiers, il faut dire que le cubain qui possède " une belle américaine" la fait reluire toute la journée et sont très fiers lorsqu'on leur demande si on peut photographier leurs voitures (moyennant 1 USD) on peut aussi photographier moyennant finances les rastas qui fument leur havane assis sur le trottoir, les femmes cubaines dans le costume traditionnel fumant le havane, les enfants qui sont magnifiques, les cocotaxis, enfin tout ce qui n'est pas étatisé se paie sauf dans de rares occasions. Il y a aussi les calèches et les bicitaxis pour visiter la ville sans se fatiguer car La Havane est très étendue.
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Vous voyez de haut en bas et de G à D, deux voitures américaines, une calèche, un cocotaxi, un side-car, un bicitaxi, le petit monsieur aveugle qui dansait sur place devant un magasin de musique, des enfants superbes et le rasta qui nous faisait coucou chaque fois qu'on le rencontrait et deux cubaines dans leur costume national.
Et le Malecon ! j'allais oublier le célèbre Malecon : c'est le front de mer une corniche de 12 kms longeant cet océan merveilleux aux diverses couleurs, qui s'étend de la vieille ville au château de la Chorrera il y a beaucoup de pêcheurs et d'enfants qui jouent avec des pneus de voiture sur la promenade. Les Havanais sont très fiers de "leur" Malecon promenade quasi pleine de personnes, Havanais, ou touristes. Il n'y a pas de plage à La Havane, il faut faire environ 7 kms pour trouver des rubans de plages naturelles, le cubain y accède en bus, en taxi ou en stop. La plus grande plage est La Playa Santa Maria del Mar, les homosexuels préfèrent la Playa Mi Cayito. El Malecon doit son nom à Antonio Malecon.
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EL MALECON la dernière photo a été prise au coucher du soleil
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Entrée
de la Playa del Mar à D il y a un petit bistrot où l'on s'est arrêtés
pour boire car faisait chaud chaud !! à gauche de l'entrée, il y
a une figure représentant un poisson et une femme entrelacés
Il y a de nombreux musées et de nombreux restaurants dans la vieille Havane, des marchés à ciel ouvert et des super marchés (pas beaucoup), l'artisanat se déploie ( travail du cuir, du bois, broderie ) des bouquinistes, il y a aussi tout un travail touristique autour du Che ( tee shirts, porte clefs, casquettes, etc. ...) El Che est vraiment une figure emblématique.
La langouste : il y a de nombreux restaurants mais il faut faire attention car le touriste se fait quelquefois matraquer côté portefeuille ( comme partout ) - nous avions demandé à notre guide super gentil de nous indiquer un restaurant pas trop cher et nous y sommes allés quelquefois, la langouste grillée est délicieuse, moelleuse pas comme celle que nous achetons ici surgelée qui devient caoutchouteuse. Ce restaurant La Mina a des prix très corrects. J'ai nettement préféré le plat national cubain à base de riz, haricots noirs et porc cuits dans une sauce, c'est un régal. Il y a aussi le rhum Havana Club et les cigares mais je vous parlerai du tabac plus loin. IL y a aussi pour perpétuer la tradition "la maison de l'eau" où l'on peut venir chercher de l'eau gratuitement et puis cette fameuse pharmacie Johnson, toute en bois, superbe.
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De haut en bas et de G à D vous pouvez voir "le restaurant La Mina", la maison de l'eau, et la fameuse pharmacie Johnson tout en bois ( extérieur photo de G et intérieur photo de D )
La prostitution prend de l'ampleur dans la vieille Havane, Fidel Castro ayant renvoyé chez elles les filles de l'Est qui venaient pour se prostituer, ce sont de jeunes cubaines que l'on appelle jineteras qui se prostituent pour gagner une poignée de dollars pour aider leurs famille car il n'y pas de travail à Cuba. Vous pouvez prendre un taxi, le chauffeur pourra être chauffeur de taxi ou alors ingénieur ou médecin reconverti car on ne trouve pas d'emploi, les voitures taxi appartiennent à l'État et le chauffeur est rémunéré.
Il faut aussi savoir que Cuba compte de grands chirurgiens orthopédistes de renommée mondiale : un acteur de cinéma français et un chef d'état étranger y ont eu recours.
La grande université de La Havane est très bonne.
. Les soins sont gratuits mais pas les médicaments. Il n'y a pas de couverture sociale, si vous êtes malade vous avez le choix entre le dispensaire, l'hôpital ou le médecin que vous ne paierez pas.
Allez je vous emmène dans la Calle Obispo, la rue la plus fréquentée et commerçante de La Havane devenue piétonne. On y trouve de tout. Même pour une occasion ou pas, des défilés de danseurs cubains avec percussions. Photos ci-dessous, ce défilé va traverser la vieille Havane pour un dollar glané par ci par là.
Il faut dire que la musique et la danse sont indissociables de l'âme cubaine : tout est prétexte à un bon petit "boeuf", dans la rue, sur la plage, lorsque une jolie fille passe. Nous retrouvons avec plaisir les rythmes de Compay SEGUNDO qui a tiré sa révérence le 13 juillet 2003 à l'âge de 95 ans. La musique cubaine appelée justement afro-cubaine mêle les guitares espagnoles aux tambours et rythmes africains sacrés de la Santéria. Et la Salsa se retrouve partout. A Cuba on peut manquer de pain, de lait ou autre aliment mais on se débrouille toujours pour trouver une guitare ou un piano.
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Il y a aussi Ernest Hemingway qui cherchait son inspiration dans les verres de Daiquiri au "EL FLORIDITA"( calle Obispo) et guère plus loin dans les verres de mojitos à " LA BODEGUITA DEL MEDIO" ( calle Empedrado ) à la BDelM nous pouvons signer les murs s'il on trouve une place on en a trouvé une et laissé notre nom. Ces deux établissements regorgent de touristes, un tour opérator fait entrer sa troupe, dès que la troupe sort, hop ! il en entre une autre et c'est toute la journée comme cela. Nous étions seuls sans guide et avons pu bénéficier d'une table et voir le manège. Dehors il a une file d'attente importante ô combien !
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Voici "EL FLORIDITA" en haut c'est l'entrée et l'enseigne, en bas c'est le bar, vous remarquerez le buste d'Hemingway qui a toujours sa place réservée, et un orchestre comme on en trouve partout même dans les rues, celui-ci chantait pour moi.
Dans ce bar on vous sert le daïquiri que buvait E. Hemingway :
Recette du Daïquiri : une mesure de rhum Havana Club , une demi cuillerée de sucre, le jus d'un demi citron vert et de la glace pilée.
Il y a aussi le Cuba Libre dont le nom reprend le cri de guerre qui mena à l'indépendance de Cuba en 1898 :
Recette du Cuba Libre : une mesure de rhum Havana Club, cinq mesure de coca cola, le jus d'un demi citron vert et des glaçons.
Ce doit être bon vu la demande mais je n'ai pas gouté n'aimant pas le rhum ni l'alcool fort en général.
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Voici LA BODEGUITA DEL MEDIO, vous voyez on a trouvé une petite place pour signer. Ici on vous sert le meilleur mojito de Cuba, tel que l'aimait Hemingvay.
Recette du mojito : une mesure de rhum Havana Club, une 1/2 cuillerée de sucre, le jus d'un demi citron vert, des feuilles de menthe fraîche, de l'eau gazeuse et des glaçons.
Il y a aussi deux cabarets : le TROPICANA en plein air de réputation mondiale et le PARISIEN près de l'Hôtel Nacional, celui-ci est bien moins cher et dans une salle à l'abri des intempéries.
Voilà je crois n'avoir rien oublié à part de vous dire que la ville regorge de fleurs (Mariposa, lauriers roses, rhododendron, hibiscus) et qu'il y a beaucoup de pauvreté et de handicapés qui ne sont pas traités car trop âgés. Pas de retraite non plus mais le cubain s'il a 100 dollars en poche va faire la fête avec ses amis sans penser à demain : c'est une philosophie !!!
Il y a aussi un quartier chinois mais nous n'avons pas eu le temps matériel d'y aller.
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De haut en bas et de G à D : La Havane moderne : Hotel Havana Libre et Riviera.Le Musée de la ville et le parc central avec la statue de José Marti. Une place et le Grand Théâtre de la Havane ( Théâtre Garcia Lorca )
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de haut en bas et de G à D : la calle Obispo. L'hôtel Plaza. La Rampa (qui signifie petite pente où se trouve plein d'hôtels et où se retrouvent ceux qui veulent faire la fête la nuit. Le Ministère des Finances. L'ancien Palais Présidentiel. La Manzana de Gomez. Une rue où on voit au fond le clocher de la Cathédrale.
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L'hôtel de Police
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Le château des Tres Reyes del Morro et l'Hôtel Inglaterra
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Le musée de la Révolution
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Une rue de la Havane et les Arcades du Musée de la ville
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Une place et l'entrée du Port de La Havane
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Le Christ qui domine la baie et la Maison du rhum et du tabac
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à gauche un détail du Théâtre Garcia Lorca que vous avez vu plus haut, et à droite monument dédié à José Marti "le Père du Peuple"
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à gauche une vue panoramique du Vedado avec les hôtels modernes, la Rampa et à droite l'Hôtel Nacional ( clin d'oeil à mes amis qui aiment Bernard Lavilliers qui a parlé de l'Hôtel Nacional (orthographe espagnole) dans HABANA
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à gauche le goulet du port, vous distinguez au fond un pétrolier car Cuba a des puits de pétrole, vous verrez plus loin, et à droite El Malecon et la Forteresse del Morro
ça c'était avant l'ouragan, quelques photos après l'ouragan ci-dessous, vous verrez que La Havane n'a eu de trop gros dégâts
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Voilà je vous ai fait faire un petit tour de La Havane, il manque beaucoup de choses encore mais je pense avoir mis l'essentiel sauf que j'ai oublié de vous dire que La Havane est une ville très propre : il y a des poubelles partout et les gens sont très disciplinés, moi qui habite Marseille j'ai pu faire la différence.
Maintenant nous partons pour visiter le reste de Cuba il me faudrait écrire un livre tant j'ai de choses à dire mais cela à déjà été fait.
Au Brésil j'ai laissé un bout de mon coeur à Salvador da Bahia, à Cuba c'est La Havane qui a gardé une partie de mon coeur. Ah !! cette saudade !!! Quand elle vous tient, comme dit Bernard Lavilliers elle ne vous lâche pas et il dit "si tu essaies de la fuir oublie çà !!!