Dès le XIVème, il se double d'un autre sens, et désigne certains manèges de la féminité.

Les précieuses sont des dames du grand monde qui, selon l'abbé de Pure, "se tirent du prix commun des autres".

1. par la dignité des moeurs
2. par l'élégance de la tenue
3. par la pureté du langage

C'est donc une aristocratie de l'esprit, qui s'appuie sur la culture (et donc implique l'effort intellectuel d'acquisition de cette culture), pour dire de la façon la plus singulière possible une réalité parfaitement banale.

Elle devient un mode d'action, un sentiment, et même un état d'esprit collectif.

Elle suppose nécessairement la mondanité : la conversation, jugée supérieure à l'écriture, est la principale occupation. Il faut bien comprendre que tous les compliments faits à une femme le sont pour être applaudis par un tiers (pour montrer sa culture et son esprit) : d'où la nécessité d'être en public.

Pour finir cette présentation succinte, citons la définition de Somaize :

Les lois des précieuses consistent en l'observance exacte des modes, en l'attache indispensable de la nouveauté, en la nécessité d'avoir un alcôviste particulier, ou du moins d'en recevoir plusieurs, en celle de tenir ruelle, ce qui peut passer pour la principale.